Společnost Unilever Plc vzrostla díky optimismu, že Nelson Peltz bude tlačit na výrobce mýdla Dove, aby zlepšil výkonnost svých akcií poté, co hedgeový fond aktivistického investora získal podíl a zvýšil tlak na výkonného ředitele Alana Jopeho, aby změnil svou strategii.
Podle lidí obeznámených s touto záležitostí, kteří si nepřáli být jmenováni, protože tyto plány jsou neveřejné, Peltzův fond Trian Fund Management koupil v posledních několika měsících významný podíl v londýnské společnosti Unilever. Přesnou velikost a Peltzovy záměry nebylo možné okamžitě zjistit.
Akcie společnosti v Londýně vzrostly až o 5,7 %.
Společnost Jope se již potýkala s neúspěšnou nabídkou na koupi spotřebitelsko-zdravotnické jednotky GlaxoSmithKline Plc a stále častěji čelí výzvám, aby se vydala novým směrem. Miliardář Peltz obrací svou pozornost na společnost Unilever poté, co v srpnu odešel z představenstva společnosti Procter & Gamble Co. po téměř čtyřech letech, které přinesly několik dramatických změn zaměřených na zlepšení výkonnosti tohoto giganta v oblasti spotřebního zboží.
„Zdá se, že liška je nyní uvnitř kurníku,“ napsali ve zprávě klientům analytici Jefferies pod vedením Martina Deboo. „Zdá se, že síla a teplota debaty kolem Unileveru se nyní zvýší o několik stupňů.“
Trian bude pravděpodobně argumentovat pro rozdělení potravinářského byznysu Unileveru od jeho aktivit v oblasti domácnosti a osobní péče, napsal Deboo.
Akcie společnosti Unilever zaznamenaly nejhorší týdenní ztrátu od vrcholu pandemického výprodeje v březnu 2020 poté, co 16. ledna potvrdila, že nabízí 50 miliard liber (68 miliard USD) za zdravotnickou jednotku GSK, do které patří značky jako Advil a Sensodyne. Společnost GSK nabídku odmítla jako příliš nízkou a Unilever později uvedl, že nemá v plánu nabídku zvýšit. Společnost GSK má ve hře svého vlastního aktivistického investora, společnost Elliott Investment Management prosazuje změny.
Společnost Trian, kterou spoluzaložili Peltz, Ed Garden a Peter May, již v minulosti prosazovala změny ve spotřebitelských společnostech, včetně PepsiCo Inc, Danone SA, Kraft Foods Inc a dalších. Tržní hodnota společnosti Unilever činila podle páteční závěrečné ceny přibližně 94 miliard liber. Její akcie za rok poklesly o zhruba 6,9 %.
Veřejná porážka generálního ředitele Jopeho přišla poté, co ho analytici prosili, aby o jednotku GSK neusiloval. Manažer fondu Terry Smith označil nabídku za „zkušenost blízkou smrti“. Jen o několik dní dříve vyzval Unilever, aby se více soustředil na nápravu vlastního podnikání, než aby se snažil prosazovat étos udržitelnosti značek, jako je například majonéza Hellmann’s.
O podílu společnosti Trian v neděli jako první informoval deník Financial Times. Zástupci hedgeového fondu a společnosti Unilever se odmítli vyjádřit.
Uvidíme, zda Jopeův neúspěch s GSK vyvolá takové radikální změny, jaké byly v Unileveru provedeny po neúspěšné nabídce společnosti Kraft Heinz Co. na převzetí Unileveru v roce 2017 za 143 miliard dolarů. Tento neúspěch vedl společnost Unilever ke konsolidaci sídla ve Velké Británii, opuštění těžkopádné anglo-nizozemské struktury a přijetí agresivnější akviziční strategie.
