Ministerstvo financí USA uvalilo sankce na belgického obchodníka se zlatem Alaina Goetze a jeho společnost African Gold Refinery Ltd., jednoho z největších zpracovatelů tohoto kovu na kontinentu, za údajné přispívání ke konfliktu v Demokratické republice Kongo (DRK).
Goetz a společnost AGR se sídlem v Ugandě jsou klíčovými hráči v nelegálním obchodu se zlatem v Kongu, který má hodnotu stovek milionů dolarů ročně a je největším zdrojem příjmů ozbrojených skupin v zemi, uvedlo ministerstvo financí USA v prohlášení. Goetz, AGR a osm dalších propojených společností budou mít v rámci sankcí zablokována aktiva v USA, uvedlo ministerstvo.
„Alain Goetz a jeho síť přispívali k ozbrojenému konfliktu tím, že přijímali zlato z DRK, aniž by se dotazovali na jeho původ,“ uvedl v prohlášení náměstek ministra financí pro terorismus a finanční zpravodajství Brian Nelson. „Ministerstvo financí se vyjádřilo jasně: globální trhy se zlatem se musí na každém stupni dodavatelského řetězce zapojit do odpovědného získávání zdrojů a provádět hloubkovou kontrolu dodavatelského řetězce.“
Na Goetze byly uvaleny sankce na základě dvou exekutivních příkazů podepsaných během Bushovy a Obamovy administrativy, které jsou zaměřeny proti „osobám ohrožujícím mír, bezpečnost nebo stabilitu Konžské demokratické republiky a okolního regionu“.
Konflikt ve východním Kongu bohatém na nerostné suroviny začal v polovině 90. let, kdy se občanská válka a genocida v sousední Rwandě rozšířily přes hranice a rozpoutaly válku, která nakonec zasáhla více než půl tuctu afrických států. Navzdory mírové dohodě z roku 2003 boje ve východním Kongu přetrvávají. V regionu, kde žije téměř 5 milionů vysídlených osob, což je podle OSN největší počet v Africe, působí více než 100 ozbrojených skupin.
Podle prohlášení ministerstva financí USA společnost AGR v roce 2018 rafinovala zlato v hodnotě přibližně půl miliardy dolarů. Ugandský prezident Yoweri Museveni ve svém projevu v roce 2020 uvedl, že rafinerie vydělává více než 1,25 miliardy dolarů ročně.
„Sankce Ugandu znepokojují,“ uvedl telefonicky státní ministr zahraničních věcí Henry Okello Oryems. „Prostudujeme klauzule, o které se USA opírají, a budeme na věc reagovat.“
Rekordní ceny zlata způsobily explozi afrického vývozu zlata, uvedla loni agentura Bloomberg News. Většina zlata končí ve Spojených arabských emirátech, kde sídlí tři z Goetzových sankcionovaných společností.
Nejnovější odhady vývozu zlata z Ugandy a Rwandy ukazují, že celková hodnota obchodu může činit téměř 3 miliardy dolarů ročně, což je částka, která neodráží to, co se v těchto dvou zemích vytěží. Skupina odborníků OSN, která sleduje souvislosti mezi konflikty a těžbou přírodních zdrojů v Kongu, uvádí, že velká část tohoto zlata pochází z Konga. Skupina v několika svých výročních zprávách jmenovala společnosti Goetz a AGR.
