Ministerstvo hospodářství, obchodu a průmyslu se snaží provést Japonsko geopolitickými a energetickými otřesy.
Japonské ministerstvo hospodářství, obchodu a průmyslu bylo na výši. Psal se červen 2018 a Meti, jak se mu častěji říká, právě prosadilo prodej ceněného podniku Toshiba vyrábějícího paměťové čipy konsorciu soukromého kapitálu za 18 miliard dolarů.
Zdálo se, že tento obchod ospravedlňuje označení ministerstva jako tvůrce národní průmyslové základny. Byl to největší obchod se soukromým kapitálem v historii země a zmírnil skutečné obavy, že by nejslavnější konglomerát mohl zkrachovat. Zdálo se, že se tím uvolnilo něco většího.
Zdálo se, že se obnovila pověst Meti, vládního orgánu, který se stal hlavním tvůrcem poválečné průmyslové ekonomiky Japonska tím, že využil své moci k usměrňování investic a podpoře konsolidace v řadě odvětví.
Dohoda se společností Toshiba zdůraznila rozsah moderních výsad společnosti Meti, od řízení osudů desítek tisíc malých podniků až po podporu přechodu na automatizaci, dohled nad národní bezpečností v průmyslu a formování energetické politiky v největší asijské vyspělé ekonomice.
Dohoda, ač úspěšná, se však ukázala jako falešný úsvit. O pouhé čtyři roky později je budoucnost Toshiby opět nejasná a pověst Meti je opět v ohrožení. Skupiny soukromého kapitálu v USA a Singapuru připravují nabídku na převzetí Toshiby do soukromých rukou, čímž by se jedna z nejznámějších společností v zemi dostala z tokijské burzy do zahraničního vlastnictví.
Společnost Meti se nyní musí rozhodnout, zda odkup podpoří, nebo zablokuje, což jí zkomplikoval loňský skandál, kdy byli její vysocí představitelé obviněni ze spolčení s Toshibou s cílem vyvinout tlak na zahraniční investory, aby podpořili vedení společnosti a vyhnuli se aktivistům v klíčovém hlasování o budoucnosti společnosti.
Očekávané rozhodnutí pravděpodobně odhalí rozkol uvnitř Meti ohledně budoucího směřování japonské ekonomiky, říká Nicholas Beneš, odborník na správu a řízení společností. Někteří pracovníci ministerstva podle něj prosazují větší transparentnost a otevřenost vůči zahraničnímu kapitálu, zatímco jiní jsou pod tlakem domácích průmyslových skupin, aby nebyli považováni za „zaprodance Japan Inc“.
Největší vliv dosud měli a pěstovali protekcionisté. „Nejenže Meti historicky chránilo Japan Inc před zahraničním kapitálem, ale věnovalo tolik času obchodům, které uspokojovaly jeho nároky, že Meti řídí průmysl,“ říká Šigeaki Koga, bývalý ředitel odboru hospodářské a průmyslové politiky ministerstva. Tato „domýšlivost“ podle kritiků někdy ovlivňuje úsudek ministerstva při rozhodování o tom, zda zasáhnout, nebo nezasáhnout do podniků.
Dohoda s Toshibou je jen jedním z problémů, s nimiž se potýká ministerstvo, které podle bývalých úředníků začíná vypadat přetaženě. Celosvětové obchodní zmatky způsobené Covidem-19 a zhoršené válkou na Ukrajině odhalily některé slabiny japonské ekonomiky, která je silně závislá na dovozu energie, surovin a potravin. Klesající kurz jenu situaci jen zhoršuje.
Avšak měnící se příliv a odliv světové ekonomiky dává Meti také příležitost, aby se opět postavila do role ochránce národa. Na příkaz premiéra Fumia Kišidy se ministerstvo intenzivně podílí na přehodnocování způsobů, jak nejlépe rozvíjet nebo získat přístup k životně důležitým dodavatelským řetězcům výrobků, jako jsou polovodiče, což je odvětví, kterému kdysi dominovalo Japonsko. A také řídí posun Kišidovy administrativy směrem k energetické bezpečnosti, což by nakonec mohlo vést k probuzení spícího japonského jaderného průmyslu.
Pokud se tomuto rozsáhlému ministerstvu s téměř 8 000 zaměstnanci, na které dohlíží ministr Koiči Hagiuda se sklonem k chybám, podaří najít správnou kombinaci protekcionistické politiky a cílených investic, může ještě získat zpět část svého historického vlivu. Kritici však tvrdí, že se bude muset vymanit z byrokratické přebujelosti.
