Lewis Hamilton a Serena Williamsová se podílejí miliony liber na jedné z nabídek, které se ucházejí o to, aby se stali novými majiteli Chelsea.
Sky News může exkluzivně odhalit kompletní sestavu investorů, kteří podporují nabídku na převzetí klubu, za níž stojí Sir Martin Broughton, bývalý předseda představenstva Liverpoolu a British Airways – nejvýznamnějšími z nich jsou sedminásobný mistr světa Formule 1 a bývalá ženská světová tenisová jednička.
Zdroje blízké této skupině uvedly, že Hamilton a Williamsová – nejvýše postavení členové kteréhokoli ze tří zbývajících konsorcií – přislíbili na financování nabídky každý odhadem 10 milionů liber.
Jak Hamilton, který bude tento víkend závodit za Mercedes na Velké ceně Emilia Romagna v Imole – v přímém přenosu na Sky Sports -, tak Williamsová, která vyhrála 23 grandslamů včetně sedmi wimbledonských titulů, se v posledních letech stali uznávanými investory.
Serena Ventures, fond rizikového kapitálu tenisové hvězdy, tento týden oznámil investici do Opensponsorship, britského start-upu v oblasti sportovních technologií, zatímco Hamilton podpořil řadu společností v rané fázi vývoje, jako je Zapp, londýnská aplikace pro rychlé doručování potravin.
Jejich zapojení do aukce Chelsea je nečekané – už proto, že Hamilton je fanouškem Arsenalu.
Hamilton a Williamsová však se skupinou vedenou Broughtonem jednali již několik týdnů.
Ve čtvrtek ráno nebylo jasné, které firemní subjekty dvojice využije k investici do Blues.
Konsorcium je mezi trojicí uchazečů v užším výběru unikátně britské a mezi jeho podporovateli je i další ikona britského sportu v podobě Sebastiana Coea.
Zdroj blízký skupině uvedl, že zařazení Hamiltona a Williamsové bylo vážným investičním rozhodnutím vzhledem k jejich zkušenostem s budováním globálních sportovních značek.
Upozornili také, že zapojení této dvojice není prvním případem, kdy slavní sportovci podpořili klub Premier League – hvězda NBA LeBron James je již více než deset let drobným akcionářem Liverpoolu.
Podle plánů konsorcia by holding Harris Blitzer Sports & Entertainment (HBSE), v jehož čele stojí američtí soukromí investiční miliardáři Josh Harris a Dave Blitzer, držel v Chelsea kontrolní podíl – i když se před dokončením transakce budou muset zbavit svého menšinového podílu v Crystal Palace.
Jejich zapojení do vlastnictví a řízení Crystal Palace od roku 2015 je také výrazným faktorem mezi zbývajícími zájemci o Chelsea.
Mezi další investory skupiny vedené Broughtonem patří např: kanadská rodina Rogersových, která drží velký podíl v mediální a telekomunikační společnosti Rogers Communications, John Arnold, který předsedal výboru pro kandidaturu Houstonu na mistrovství světa ve fotbale 2026, a tchajwanská rodina Tsaiových, která vlastní baseballové týmy Taipei Fubon Braves a Fubon Guardians.
Jak v pondělí informovala televize Sky News, do nabídky investuje také Alejandro Santo Domingo, dědic jednoho z největších světových pivovarnických majetků a investor do několika severoamerických sportovních klubů.
Zdroje blízké nabídce vedené Broughtonem uvedly, že mezi faktory, které přesvědčily Hamiltona a Williamsovou, aby se zapojili, patřila rozmanitost seznamu globálních investorů.
Jeden ze zasvěcených naznačil, že Hamilton bude v případě úspěchu nabídky pravděpodobně hrát formální roli v budoucím úsilí Chelsea o podporu rozmanitosti, rovnosti a inkluze.
On i Williamsová jsou ve svých sportech i mimo ně zastánci prosazování rovnosti a propůjčili svá jména mnoha antidiskriminačním iniciativám.
Tato otázka se dostala do popředí zájmu již dříve v procesu prodeje Chelsea, když se jeden z uchazečů – konsorcium v čele s rodinou Rickettsů, která vlastní Chicago Cubs – musel distancovat od historických islamofobních výroků.
Broughtonovo konsorcium je údajně přesvědčeno, že má ze zbývajících konsorcií nejlepší předpoklady k tomu, aby se vypořádalo se složitými problémy spojenými s vlastnictvím Chelsea, včetně budoucí přestavby jejího sídla na Stamford Bridge.
