V pátečním soudním podání akcionáři, kteří žalují společnost Tesla a jejího generálního ředitele Elona Muska kvůli údajnému podvodu s cennými papíry, uvedli, že vyhráli část zásadního rozhodnutí ve své hromadné žalobě.
Akcionáři žalují společnost Tesla kvůli penězům, o které přišli poté, co Musk v roce 2018 na Twitteru napsal, že zvažuje převzetí své společnosti vyrábějící elektromobily do soukromého vlastnictví za cenu 420 USD za akcii, a uvedl, že má pro tento účel zajištěno financování.
Obchodování s akciemi společnosti Tesla se nejprve zastavilo, poté byly akcie několik týdnů po zveřejnění tweetů velmi volatilní. Musk později uvedl, že jednal se saúdskoarabským státním investičním fondem a byl si jistý, že financování za jím navrhovanou cenu proběhne. K dohodě nikdy nedošlo.
Komise pro cenné papíry a burzy v důsledku těchto tweetů Muska vyšetřovala a obvinila z občanskoprávního podvodu s cennými papíry. Tesla a Musk uzavřeli v roce 2019 revidovanou dohodu o urovnání těchto obvinění, ale Musk se nyní snaží tuto dohodu vypovědět.
Škody z hromadné žaloby akcionářů by mohly dosáhnout miliard dolarů, které by Musk a Tesla vyplatili těm, kteří jsou členy skupiny.
Advokáti akcionářů v pátečním podání uvedli, že soudce Edward M. Chen, který v této věci předsedá, dospěl k závěru, že Musk jednal s vědomím – jinými slovy, že vědomě uvedl nepravdivá prohlášení o tom, že má zajištěné financování, když tweetoval.
Tato informace byla odhalena v žádosti právníků akcionářů o vydání dočasného soudního příkazu proti Muskovi, který by mu zabránil v dalších veřejných vyjádřeních o aspektech tohoto případu, jak to učinil během široce sledovaného vystoupení na konferenci TED 2022 14. dubna.
Žádost o vydání dočasného soudního zákazu naráží na dřívější rozhodnutí soudce Chena, které je v současné době zapečetěné, protože se týká důkazů, které Muskův tým považoval za důvěrné. „Očekáváme, že příkaz bude brzy zveřejněn,“ sdělil CNBC e-mailem Adam Apton ze společnosti Levi & Korsinsky, hlavní právní zástupce skupiny akcionářů společnosti Tesla.
Na čtvrteční konferenci TED Musk označil finanční regulátory z úřadu SEC v San Francisku za „bastardy“.
Musk také řekl: „Komise pro cenné papíry a burzy věděla, že financování je zajištěno, ale přesto v té době vedla aktivní a veřejné vyšetřování. Tesla byla v prekérní finanční situaci. A banky mi řekly, že pokud nebudu souhlasit s vyrovnáním se SEC, že se dohodnou, banky přestanou poskytovat provozní kapitál a Tesla okamžitě zkrachuje. Takže to je, jako byste měli pistoli u hlavy svého dítěte. K ústupku vůči SEC jsem byl donucen protiprávně.“
Není jasné, proč se Musk domníval, že možná nebyl schopen získat pro Teslu provozní kapitál, ale byl přesvědčen, že zároveň dokáže shromáždit miliardy potřebné k tomu, aby společnost převedl do soukromého vlastnictví.
Musk je v současnosti papírově nejbohatším člověkem na světě a snaží se získat Twitter, svou oblíbenou sociální mediální platformu, a převést ji do soukromých rukou za přibližně 43 miliard dolarů.
Muskův právní zástupce Alex Spiro, partner v advokátní kanceláři Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan, uvedl v prohlášení zaslaném e-mailem televizi CNBC: „Na pravdě, že Elon Musk uvažoval o převzetí společnosti Tesla do soukromých rukou a mohl tak učinit, se nikdy nic nezmění – vše, co zůstalo o zhruba půl desetiletí později, jsou náhodní právníci žalující strany, kteří se snaží vydělat peníze, a další, kteří se snaží zabránit tomu, aby tato pravda vyšla najevo, a to vše na úkor svobody projevu.“
Spiro poskytl stejné prohlášení agentuře Bloomberg, která jako první informovala o novém vývoji v hromadné žalobě akcionářů.
Datum soudního procesu je v současné době stanoveno na 31. května 2022 u federálního soudu v San Francisku, ale to se může změnit.
Apton z advokátní kanceláře Levi & Korsinsky pro CNBC uvedl: „Těšíme se, že u soudu prokážeme i to ostatní a že jménem skupiny získáme zpět náhradu škody.“
