Ceny zemního plynu v USA prudce rostou, přičemž referenční futures kontrakt vzrostl na 13leté maximum 8,74 USD za milion britských termálních jednotek, a to v době, kdy cena tohoto paliva na jaře obvykle klesá v důsledku nedostatečné poptávky.
Analytici však tvrdí, že ke zvýšení ceny plynu, která od začátku března vzrostla přibližně o 90 %, přispěla řada faktorů.
POČASÍ
Jednoduše řečeno, v mnoha částech Spojených států je tepleji než obvykle. Výrobci elektřiny se spoléhají na plyn při výrobě elektřiny, kterou spotřebitelé a podniky používají k chlazení budov.
Očekává se, že počasí v Houstonu, největším městě Texasu, dosáhne o víkendu 100 stupňů Fahrenheita (37,8 °C), tedy asi o 15 stupňů F (9,3 °C) více, než je pro toto roční období obvyklé.
Také v severní Kalifornii se na začátku týdne zvýšila poptávka po chlazení a lidé reagovali zapnutím klimatizace. Spotové ceny – náklady na nákup plynu v konkrétních lokalitách – vzrostly na několika místech, včetně referenčního bodu Henry Hub v Louisianě a také v Kalifornii, Pensylvánii a Chicagu.
VŠECHNY TRHY S ENERGIEMI ROSTOU
Trh s plynem se dostává do vleku šílenství, které zasáhlo trhy s ropou, pohonnými hmotami a uhlím, protože země se snaží zajistit si dostatek spolehlivé energie po ruské invazi na Ukrajinu. Rusko je největším světovým vývozcem ropy a pohonných hmot a je také největším vývozcem zemního plynu.
Vzhledem k menšímu vývozu ruské energie se země v Evropě i jinde snaží zajistit dodávky. Právě tento faktor zvýšil evropské benchmarky na několikanásobek americké ceny.
Spojené státy pomohly tím, že do Evropy přesměrovaly náklad zkapalněného zemního plynu (LNG), a mnozí očekávají, že poptávka po LNG bude v příštích letech nadále prudce stoupat, protože evropské země se budou vyhýbat Rusku.
VÝVOZ LNG
Spojené státy byly obecně izolované, pokud jde o trh se zemním plynem. Země produkuje zhruba 97 miliard kubických stop zemního plynu denně (bcfd), což stačí pro domácí spotřebu a vývoz zhruba 12 bcfd prostřednictvím tankerů LNG.
Poptávka po vývozu však roste, a přestože Spojené státy nemohou okamžitě zvýšit kapacitu, očekávání, že tato poptávka bude pokračovat, zvyšuje cenu zemního plynu.
NEDOSTATEK ZÁSOBNÍKŮ
Jaro je pro plynárenské společnosti optimálním okamžikem pro uskladnění plynu v rámci přípravy na chladné měsíce, které jsou až za dvě sezóny. K tomu však nedošlo, částečně kvůli rostoucí poptávce v zámoří a obavám z dalšího omezení globálních dodávek energie.
Výsledkem je, že v zásobnících je nyní méně plynu než obvykle, přičemž současný stav zásob je 1,567 bilionu kubických stop, což je asi 16 % pod pětiletým průměrem dodávek.
