Poté, co začátkem týdne vydal prohlášení, v němž obvinil politiky z nárůstu násilí páchaného střelnými zbraněmi, čelí generální ředitel společnosti Smith & Wesson Mark Smith nové reakci několik týdnů poté, co odmítl vypovídat na slyšení ve Sněmovně reprezentantů spolu s dalšími vedoucími pracovníky jiných výrobců zbraní.
Smith prohlásil, že jeho společnost „nikdy neustoupí v naší obraně druhého dodatku“, a také obvinil politiky a zpravodajská média z nárůstu násilí páchaného střelnými zbraněmi v celé zemi. Národní střelecká asociace, přední národní skupina podporující zbraně, zveřejnila prohlášení v plném znění na svých internetových stránkách.
„Řada politiků a jejich lobbistických partnerů v médiích se v poslední době snažila znevážit společnost Smith & Wesson,“ napsal Smith.
Předsedkyně výboru pro dohled Carolyn Maloneyová, D-N.Y., se proti jeho výrokům ohradila a obvinila ho, že se snaží chránit zisky společnosti.
„Generální ředitel společnosti Smith & Wesson odmítl vypovídat před mým výborem a postavit se tváří v tvář rodinám, které kvůli válečným zbraním jeho společnosti ztratily někoho blízkého,“ uvedla Maloneyová. „Výbor nedovolí, aby se společnost Smith & Wesson vyhýbala odpovědnosti nebo zastírala roli zbrojního průmyslu v podněcování epidemie násilí páchaného střelnými zbraněmi v naší zemi.“
Výbor pro dohled vyšetřuje americký zbrojní průmysl. Podle výboru vydělali velcí výrobci zbraní včetně společnosti Smith & Wesson v posledním desetiletí více než 1 miliardu dolarů na prodeji zbraní vojenského typu prostřednictvím údajně manipulativních marketingových praktik.
„Highland Park, Parkland, San Bernardino, Aurora – všechny tyto masové vraždy byly spáchány útočnými zbraněmi Smith & Wesson,“ řekl Maloney. „Zatímco svět sleduje, jak rodiny obětí z Parklandu znovu prožívají své trauma během soudního procesu se střelcem, je bezohledné, že společnost Smith & Wesson stále odmítá převzít odpovědnost za prodej útočných zbraní, které byly použity k masakru Američanů.“
Kyle Rittenhouse rovněž použil pušku Smith & Wesson, aby během protestu v roce 2020 v Kenoshe ve Wisconsinu zabil dva lidi a třetího zranil. Rittenhouse byl zproštěn obžaloby ve všech bodech obžaloby souvisejících se střelbou.
Smithovo prohlášení kritizovala také nezisková organizace Everytown for Gun Safety.
„Bombastické prohlášení společnosti Smith & Wesson – a jejího generálního ředitele, který se vyhýbá slyšení v Kongresu – mi říká, že mají strach,“ řekl výkonný ředitel Everytown for Gun Safety Nick Suplina.
CNBC se obrátila na společnost Smith & Wesson s žádostí o další komentář.
V červenci uspořádal Výbor pro dohled Sněmovny reprezentantů slyšení s generálními řediteli velkých výrobců zbraní Sturm, Ruger & Company a Daniel Defense. Ti své podniky hájili a tvrdili, že je třeba se zaměřit na střelce a reformu duševního zdraví. Podle dokumentů výboru měl na slyšení vystoupit také Smith, ale pouhých pět dní předtím se ze slyšení odhlásil.
Výbor vydal společnosti Smith & Wesson předvolání k soudu, aby si vyžádal dokumenty související s výrobou a prodejem střelných zbraní typu AR-15.
Mark Smith ve svém pondělním prohlášení uvedl, že politici „po léta očerňovali, podkopávali a znehodnocovali orgány činné v trestním řízení, podporovali státní zástupce, kteří odmítají pohnat zločince k odpovědnosti za jejich činy, dohlíželi na rozklad infrastruktury duševního zdraví v naší zemi a obecně podporovali kulturu bezpráví, Smith & Wesson a další výrobci střelných zbraní jsou nějakým způsobem zodpovědní za vlnu zločinnosti, která je předvídatelně výsledkem této destruktivní politiky“.
Žádné politiky nejmenoval.
Organizace Everytown for Gun Safety se v roce 2020 podílela na stížnosti podané proti společnosti Smith & Wesson u Federální obchodní komise. Skupina obvinila společnost z používání nekalých a klamavých praktik při prodeji pušek mladým mužským spotřebitelům.
„Příliš dlouho jim bylo dovoleno vyhýbat se jakékoli odpovědnosti za svou roli v epidemii násilí páchaného střelnými zbraněmi v naší zemi a za zvěrstva, která byla spáchána s jejich výrobky. Místo toho dělaly vše pro to, aby prodaly více zbraní více lidem, ať už byly následky jakékoliv. Ale americký lid už toho má dost,“ řekl Suplina.
Společnost Smith & Wesson zveřejní svou další čtvrtletní zprávu o hospodaření 7. září. Její akcie letos zatím klesly o více než 13 %.
