Kanadské ropné písky se změnily v levný a stabilní zdroj ropy pro Severní Ameriku
Obří lopaty, bezřidičské nákladní vozy a robot podobný psovi pomohly kanadským společnostem těžícím ropu z ropných písků, včetně Imperial Oil (NYSE:IMO) a Suncor, stát se jedněmi z nejlevnějších producentů ropy v Severní Americe. Dokázaly snížit režijní náklady i v době, kdy nejhorší inflace za poslední generaci tlačila nahoru náklady na těžbu břidlicové ropy v USA.
V době, kdy globální ropný průmysl vstupuje do recese kvůli ekonomické nejistotě související s celní politikou USA a zvýšenou těžbou ropy ze strany OPEC+, se kanadský průmysl těžby ropných písků nachází v silné pozici.
V letech po propadu cen ropy v letech 2014–2015 prodaly mezinárodní ropné společnosti, včetně BP (NYSE:BP), Chevron (NYSE:CVX) a Total, své podíly v kanadských ropných píscích. V té době klasifikovaly kanadské operace jako jedny z nejdražších, a tedy nejméně ziskových projektů na světě. Svůj kapitál nasměrovaly do levnější těžby ropy a upřednostnily americký břidlicový plyn kvůli rychlejší těžbě a návratnosti.
Od té doby nové technologie a úsporná opatření vedly k významnému zlepšení konkurenceschopnosti odvětví, díky čemuž patří ropné písky podle desítek odborníků z oboru a analýzy agentury Reuters založené na nejnovějších výsledcích amerických a kanadských společností k nejlevnějším producentům.
Zatímco americké břidlicové společnosti reagují na letošní pokles cen ropy snižováním počtu vrtných souprav, omezováním kapitálových výdajů a propouštěním zaměstnanců, silná pozice ropných písků znamená, že kanadské společnosti prakticky nezměnily své dříve oznámené plány produkce ani výdajů. Někteří kanadští politici nyní volají po výstavbě nového ropovodu z Alberty na pobřeží Tichého oceánu v rámci širších snah o posílení ekonomiky země tváří v tvář hrozbám cel ze strany USA.
