Pokud by se transakce uzavřela za těchto podmínek, šlo by o výrazný skok oproti ocenění 1,1 miliardy dolarů, kterého společnost dosáhla před méně než pěti měsíci při oznámení série B ve výši 87 milionů dolarů.

Takový vývoj by znamenal více než zdvojnásobení hodnoty firmy v relativně krátkém čase. Jednání jsou však podle zdrojů v rané fázi a konečné podmínky se mohou změnit.

Potenciální vedení kola a aktuální výkonnost

Podle informací jedná o vedení nové investiční rundy společnost General Catalyst. Firma na žádost o komentář nereagovala. Spoluzakladatel a generální ředitel Modal Labs Erik Bernhardsson zároveň popřel, že by společnost aktivně sháněla nový kapitál, a své nedávné kontakty s investory označil za obecné rozhovory.

Zdroje obeznámené se situací uvádějí, že roční opakované výnosy společnosti, tedy ARR kolem 50 milionů dolarů, naznačují solidní růstovou trajektorii. Právě kombinace rychle rostoucího trhu a stabilizujících se příjmů může být klíčovým faktorem, proč investoři zvažují vstup za vyšší valuaci.

Modal působí v segmentu, který je v současnosti v centru pozornosti kapitálu – zaměřuje se na optimalizaci inferenčních procesů. To znamená efektivní provoz již natrénovaných modelů umělé inteligence při generování odpovědí na požadavky uživatelů. Zvyšování efektivity v této fázi snižuje výpočetní náklady a zkracuje latenci mezi dotazem a odpovědí, což je pro komerční využití AI zásadní.

Inferenční infrastruktura jako nový investiční magnet

Modal není jediným hráčem, který v oblasti inference přitahuje kapitál. Tento segment zaznamenává v posledních měsících výrazný příliv investic. Konkurent Baseten minulý týden oznámil získání 300 milionů dolarů při ocenění 5 miliard dolarů, což je více než dvojnásobek jeho zářijové valuace 2,1 miliardy dolarů.

Podobně Fireworks AI, poskytovatel inferenčního cloudu, získal v říjnu 250 milionů dolarů při ocenění 4 miliardy dolarů. Tento trend ukazuje, že investoři vnímají provozní fázi modelů – tedy samotné spouštění a škálování výstupů – jako klíčový bod monetizace umělé inteligence.

Další příklad přichází z open source komunity. Tvůrci projektu vLLM v lednu oznámili transformaci na startup Inferact, který získal 150 milionů dolarů v počátečním financování vedeném Andreessenem Horowitzem při ocenění 800 milionů dolarů. Současně se tým stojící za SGLangem komercializoval jako RadixArk, jenž podle zdrojů získal počáteční financování při ocenění 400 milionů dolarů vedené fondem Accel.

Tento sled událostí potvrzuje, že infrastruktura pro inferenci je jedním z nejrychleji rostoucích segmentů v rámci širšího ekosystému umělé inteligence. Modal se tak nachází v prostředí, kde je kapitál ochoten akceptovat rychlé nárůsty valuací, pokud společnost vykazuje růst a technologickou relevanci.

Zakladatel a investiční zázemí

Modal Labs byl založen v roce 2021 Erikem Bernhardssonem, který má za sebou více než 15 let zkušeností s budováním a vedením datových týmů. Působil například ve Spotify (SPOT) a ve společnosti Better.com, kde zastával pozici technického ředitele. Jeho zkušenosti z oblasti datové infrastruktury a škálování systémů představují pro investory důležitý signál.

Mezi první investory společnosti patří Lux Capital a Redpoint Ventures. Tyto fondy jsou známé podporou technologických startupů v raných fázích vývoje, což Modal pomohlo vybudovat základní technologickou platformu.

Pokud by se nové financování skutečně uskutečnilo při ocenění 2,5 miliardy dolarů, znamenalo by to výrazné potvrzení pozice firmy v rychle se rozvíjejícím segmentu AI infrastruktury. Zároveň by šlo o další příklad toho, jak rychle se mohou valuace společností zaměřených na optimalizaci inferenčních procesů posouvat.

Zatím však zůstává vše ve fázi jednání. Podmínky se mohou změnit a vedení společnosti veřejně odmítá, že by aktivně vyhledávalo kapitál. Jisté je pouze to, že zájem investorů o infrastrukturu pro provoz umělé inteligence zůstává vysoký a Modal Labs je jedním z hráčů, kteří z tohoto trendu těží.