Negativní reakci trhu vyvolala především slabší prognóza tržeb a oznámení několika významných akvizic, které podle části analytiků přinášejí nadprůměrná integrační rizika.

Propad navíc přichází v době, kdy se akcie společnosti již nacházely pod tlakem. Ještě před zveřejněním výsledků ztrácely od začátku roku přibližně 42 %, což ukazuje na rostoucí skepsi investorů vůči krátkodobým vyhlídkám firmy.

Trh tentokrát nezklamaly samotné výsledky, ale především očekávání budoucího vývoje. Právě výhled managementu totiž naznačil, že růst společnosti může být pomalejší, než Wall Street dosud předpokládala.

Slabší prognóza znepokojila investory

Největší pozornost se soustředila na výhled pro aktuální čtvrtletí. Accenture očekává tržby v rozmezí 17,75 až 18,4 miliardy dolarů, zatímco analytici podle FactSet počítali s hodnotou okolo 18,48 miliardy dolarů.

Rozdíl se může zdát relativně malý, ale v případě společnosti velikosti Accenture (ACN) představuje důležitý signál o zpomalujícím tempu růstu.

Management zároveň upravil celoroční prognózu. Nově očekává růst tržeb o 3 % až 4 %, zatímco předchozí výhled počítal s růstem v rozmezí 3 % až 5 %.

Finanční ředitelka Angie Park během konferenčního hovoru upozornila na pokračující makroekonomickou nejistotu. Ta podle vedení firmy ovlivňuje rozhodování klientů a vede k opatrnějším investicím do technologických a transformačních projektů.

Generální ředitelka Julie Sweet navíc uvedla, že konflikt mezi Spojenými státy a Íránem negativně zasáhl podnikatelské prostředí nejen na Blízkém východě, ale i v dalších regionech. Podle společnosti se tento faktor podepsal na tržbách částkou přibližně 100 milionů dolarů během posledního čtvrtletí.

Management současně připustil, že není jasné, jak rychle se poptávka vrátí na původní úroveň ani po dosažení dohody mezi oběma zeměmi.

Právě tato kombinace geopolitické nejistoty a opatrnějšího výhledu vedla část investorů k obavám, že organický růst společnosti může v příštím roce dále zpomalovat.

Akvizice vyvolávají otázky

Druhým významným důvodem negativní reakce trhu se stalo oznámení nové akviziční strategie.

Accenture plánuje získat většinový podíl ve společnosti Dragos, která se zaměřuje na ochranu průmyslových systémů a provozních technologií. Současně chce převzít také společnosti runZero a NetRise, které působí v oblasti kybernetické bezpečnosti.

Podle vedení společnosti jde o krok, který zapadá do dlouhodobé strategie budování silnější pozice v rychle rostoucím segmentu bezpečnosti digitální infrastruktury.

Julie Sweet uvedla, že nové akvizice rozšiřují adresovatelný trh společnosti a vytvářejí další platformu pro budoucí růst. Firma se podle ní snaží získat významnější postavení v oblasti ochrany fyzických aktiv, která budou stále více propojena s umělou inteligencí.

Ne všichni investoři však sdílejí stejné nadšení.

Analytici upozorňují, že spojení tří různých společností do jednoho funkčního celku může představovat nadprůměrné provozní i integrační riziko. Objevují se otázky, zda bude možné všechny nové technologie efektivně propojit a zároveň zachovat očekávanou návratnost investic.

Management tato rizika odmítá a tvrdí, že právě provozní technologie budou v éře umělé inteligence stále důležitější součástí kybernetické bezpečnosti.

Další investice a financování

Kromě akvizic oznámila společnost také plán vstoupit na trh dlouhodobého dluhu.

Podle vedení má tento krok pomoci financovat další rozvoj firmy, aniž by byla ohrožena její finanční stabilita. Společnost současně zdůraznila, že chce i nadále udržet silný investiční rating, který jí umožňuje získávat kapitál za výhodných podmínek.

Zajímavostí je, že navzdory složité situaci pokračuje Accenture v rozsáhlém kariérním růstu zaměstnanců. Firma oznámila, že během fiskálního roku povýšila přibližně 124 000 zaměstnanců, což představuje meziroční nárůst o 30 %.

Více než 900 pracovníků se navíc posunulo na úroveň managing director. Vzhledem k tomu, že společnost zaměstnávala podle poslední výroční zprávy přibližně 779 000 lidí, jde o významný personální krok.

Investoři se však v současnosti soustředí především na růst tržeb, schopnost získávat nové zakázky a návrat k dynamičtějšímu rozvoji. Právě v těchto oblastech bude muset Accenture v následujících čtvrtletích přesvědčit trh, že současné obavy jsou pouze dočasné.