Jeden čip pro jediný model

Advanced Micro Devices (AMD) se 6. srpna dohodla na koupi torontského startupu Taalas. Transakce by měla být dokončena ještě letos. AMD tím získá technologii čipu HC1, který má model umělé inteligence uložen přímo v křemíku už během výroby.

HC1 je určen výhradně pro provoz modelu Llama 3.1 od společnosti Meta Platforms (META) a nelze jej následně přeprogramovat pro jiný model nebo pracovní úlohu. Právě tím se liší od běžných grafických akcelerátorů používaných v datových centrech.

Podle údajů Taalasu čip zpracuje více než 16 000 tokenů za sekundu na jednoho uživatele. Hardware generace Blackwell od společnosti Nvidia (NVDA) dosahuje zhruba 350 tokenů za sekundu, zatímco wafer-scale systémy firmy Cerebras Systems (CBRS) přibližně 2 000 tokenů.

Vyšší rychlost je spojena s kompromisem v přesnosti. Taalas ukládá parametry modelu s nižší numerickou přesností, než jakou obvykle používají grafické procesory, což se může projevit na kvalitě výstupu. Náklad na zpracování milionu tokenů firma vyčísluje na 0,75 centu, oproti 3,79 centu u GPU společnosti Nvidia nastaveného pro obsluhu maximálního počtu uživatelů. Obě hodnoty pocházejí z výpočtů Taalasu a levnější varianta pracuje s komprimovaným modelem.

Z technické flexibility se stává hodnota zástavy

Taalas tvrdí, že jeho řešení může mít nižší celkové náklady než GPU obnovované ve čtyřletém cyklu, a to i při každoroční výměně jednoúčelových čipů. Rozdíl spočívá v dalším využití zařízení. GPU lze po ústupu jednoho modelu nasadit na jiný, případně přesměrovat k odlišným výpočtům. HC1 tuto možnost nemá.

Tato vlastnost získává význam s rostoucím podílem dluhového financování infrastruktury pro umělou inteligenci. Pro financující instituci bývá nakoupené zařízení současně zástavou. Jeho hodnota proto závisí také na existenci sekundárního trhu a možnosti najít nového provozovatele, pokud původní dlužník své závazky nesplní.

CoreWeave (CRWV) , která pronajímá kapacitu grafických procesorů firmám vyvíjejícím AI, má proti svým GPU nesplacený dluh 2,6 miliardy dolarů. Úvěry mají pětiletou splatnost, zatímco zákaznické smlouvy se uzavírají na tři roky. Po jejich skončení tak zbývají dva roky závazků bez předem nasmlouvaných příjmů.

Financování vychází z předpokladu, že pro univerzální GPU se podaří najít dalšího nájemce bez ohledu na to, který model bude v té době rozšířený. U jednoúčelového čipu je další využití podmíněno přetrvávající poptávkou po konkrétním modelu.

Nvidia mezitím čtyři dny po oznámení dohody mezi AMD a Taalasem podepsala předběžné dohody o vytvoření finančních platforem pro infrastrukturu AI. Ty mají mobilizovat přes 500 miliard dolarů, přičemž generální ředitel Jensen Huang uvedl, že Nvidia by mohla ručit až za 125 miliard dolarů. Konečné smlouvy zatím uzavřeny nebyly.

Rozdílné odpisy ukazují nejistotu kolem životnosti

Finanční ředitelka Nvidie Colette Kressová v listopadu 2025 uvedla, že akcelerátory bez softwarového ekosystému firmy během několika let zastarávají, zatímco čipy A100 dodané před šesti lety zůstávají plně využívané. Nvidia tak při financování zdůrazňuje možnost přesouvat hardware mezi modely, zákazníky a různými typy zátěže.

Klíčovou neznámou u HC1 zůstává doba, po kterou zákazníci setrvají u jednoho modelu. Produktový viceprezident Taalasu Paresh Kharya očekává období jednoho roku nebo delší. Jde však o odhad samotné firmy, který dosud nebyl ověřen širším komerčním provozem.

Rozdílné pohledy na životnost infrastruktury ukazují také účetní změny velkých technologických společností. Amazon.com (AMZN) od ledna 2025 zkrátil předpokládanou životnost serverů a síťového vybavení ze šesti na pět let. Za prvních devět měsíců roku tím zvýšil odpisy o 889 milionů dolarů a snížil čistý zisk o 677 milionů dolarů.

Meta se vydala opačným směrem a odhad životnosti většiny serverů a síťových zařízení prodloužila na 5,5 roku. Její odpisové náklady se v důsledku této změny snížily o 2,29 miliardy dolarů. U čipu svázaného s jediným modelem je zůstatková hodnota navíc závislá nejen na fyzické životnosti zařízení, ale také na délce používání příslušného modelu.

Taalas měl k únoru 2026 jeden funkční čip, 24 zaměstnanců a od roku 2023 získal financování ve výši 219 milionů dolarů. Tržby datacentrové divize AMD ve druhém čtvrtletí více než zdvojnásobily na 6,7 miliardy dolarů. Po dokončení převzetí chce AMD technologii Taalasu prodávat v systémech společně se svými akcelerátory Instinct, což může ztížit samostatné určení hodnoty jednoúčelové části při financování celého serverového racku.