Agrofert narazil na další překážku při čerpání evropských dotací.

Evropská komise potvrdila, že firmám z holdingu Agrofert pozastavila proplácení části podpor z Evropského zemědělského fondu pro rozvoj venkova (EZFRV). Důvodem je přetrvávající otázka možného střetu zájmů českého premiéra Andreje Babiše.

Mluvčí Evropské komise Louise Bogeyová uvedla, že Komise po důkladném posouzení situace dospěla k závěru, že se Babiš nachází v potenciálním střetu zájmů. Současně podle jejího vyjádření nebylo dostatečně prokázáno, že by vytvoření svěřenského fondu tento problém odstranilo.

Babiš v únoru vložil akcie Agrofertu do svěřenského fondu RSVP Trust. Tento krok měl oddělit jeho působení ve vrcholné politice od holdingu, kolem kterého se otázka střetu zájmů dlouhodobě řeší. Aktuální postoj Evropské komise však znamená, že samotné převedení akcií do fondu zatím Brusel nepovažuje za dostatečné řešení celé situace.

O samotném pozastavení proplácení části evropských peněz informovala už v pondělí mluvčí Státního zemědělského intervenčního fondu Eva Češpiva. Evropská komise nyní krok potvrdila a zároveň jasněji popsala důvody, které ji k němu vedly.

Evropská komise vidí potenciální střet zájmů

Klíčovým bodem celé záležitosti je posouzení vztahu mezi funkcí českého premiéra a holdingem Agrofert. Evropská komise po svém hodnocení dospěla k závěru, že Andrej Babiš se nachází v potenciálním střetu zájmů. Nejde tedy pouze o technickou otázku administrace jednotlivých dotačních žádostí, ale o širší problém, zda je současné uspořádání slučitelné s pravidly, která se vztahují na čerpání evropských prostředků.

Podstatná je především skutečnost, že Komise nepovažuje vložení akcií Agrofertu do RSVP Trust za krok, který by automaticky odstranil pochybnosti. Babiš sice v únoru své akcie do tohoto svěřenského fondu převedl, podle aktuálního závěru Komise ale tato konstrukce situaci dostatečně neřeší.

Tento závěr je důležitý především z hlediska dalšího proplácení evropských podpor. Evropská komise totiž při nakládání s prostředky z rozpočtu Evropské unie posuzuje, zda jsou splněny podmínky pro jejich refundaci. Pokud má pochybnosti o souladu určité platby s příslušnými pravidly, může její proplacení pozastavit.

Právě k tomu nyní došlo u části dotací určených firmám z Agrofertu prostřednictvím Evropského zemědělského fondu pro rozvoj venkova. Pozastavení přitom neznamená obecné zastavení všech evropských peněz směřujících k holdingu, ale vztahuje se na konkrétní část podpor z daného fondu.

Pro další vývoj bude zásadní, zda se podaří odstranit pochybnosti Evropské komise o střetu zájmů a fungování svěřenského fondu. Z dosavadního stanoviska vyplývá, že Komise současnou strukturu nepovažuje za dostatečnou k tomu, aby otázku potenciálního konfliktu zájmů uzavřela.

Svěřenský fond zatím pochybnosti Bruselu neodstranil

Babiš převedl akcie holdingu Agrofert do RSVP Trust v únoru. Smyslem podobného uspořádání je oddělit vlastnictví či správu majetku od osoby, která vykonává veřejnou funkci. V tomto případě ale Evropská komise dospěla k závěru, že samotná existence svěřenského fondu nestačí k odstranění jejích pochybností.

Jádrem problému tak není pouze formální skutečnost, že akcie byly převedeny. Rozhodující je, zda nové uspořádání skutečně odstraňuje potenciální střet mezi politickou funkcí premiéra a ekonomickými zájmy spojenými s holdingem.

Komise v aktuálním vyjádření výslovně uvedla, že svěřenský fond situaci dostatečně neřeší. Toto stanovisko má bezprostřední dopad na přístup k části evropských peněz, protože právě kvůli těmto pochybnostem došlo k pozastavení jejich proplácení.

Pozastavení zároveň ukazuje rozdíl mezi vyplacením podpory na české úrovni a jejím následným proplacením z evropského rozpočtu. V systému zemědělských podpor sehrává významnou roli Státní zemědělský intervenční fond, zatímco Evropská komise následně posuzuje splnění podmínek pro financování ze zdrojů Evropské unie.

Právě SZIF prostřednictvím své mluvčí Evy Češpivy jako první informoval o tom, že Komise část plateb pozastavila. Následné vyjádření Bruselu pak doplnilo zásadní okolnost: důvodem je hodnocení potenciálního střetu zájmů premiéra a nedostatečnosti současného řešení prostřednictvím svěřenského fondu.

Další vývoj bude záviset na posouzení Evropské komise

Současné rozhodnutí představuje významný posun v celé záležitosti, protože Evropská komise už nejen pokračuje v posuzování situace, ale současně přistoupila ke konkrétnímu finančnímu opatření vůči části dotačních plateb.

Pro firmy z holdingu Agrofert to znamená, že část prostředků z Evropského zemědělského fondu pro rozvoj venkova nyní nebude standardně proplacena, dokud nebude situace dále vyřešena. Přesný další postup bude záviset na tom, jak bude pokračovat komunikace mezi českými institucemi a Evropskou komisí a zda budou pochybnosti Bruselu odstraněny.

Důležité je přitom zachovat přesnost v tom, co Komise skutečně konstatovala. Její aktuální závěr hovoří o potenciálním střetu zájmů. Zároveň ale výslovně uvádí, že konstrukce založená na svěřenském fondu RSVP Trust zatím není považována za dostatečné řešení.

Právě tato kombinace závěrů vedla k pozastavení části dotačních plateb. Komise tím dává najevo, že pro pokračování standardního financování nestačí pouze formální převod akcií, pokud přetrvávají pochybnosti o tom, zda bylo riziko střetu zájmů skutečně odstraněno.

Celá situace má význam nejen pro samotný Agrofert, ale také pro způsob, jakým jsou evropské prostředky v podobných případech kontrolovány. Evropská komise disponuje možností prověřovat, zda financování odpovídá pravidlům Evropské unie, a v případě pochybností může proplácení příslušných částek zastavit.

Aktuálně je tedy jisté především to, že část dotací Agrofertu z EZFRV zůstává pozastavena a Evropská komise považuje otázku Babišova potenciálního střetu zájmů za nevyřešenou. Převod akcií do RSVP Trust podle jejího hodnocení zatím nedokázal pochybnosti odstranit.