Od burzovního debutu k miliardové transakci

Akcie společnosti Bumble (BMBL) v pondělí vzrostly o 52 procent poté, co list The Wall Street Journal informoval o chystaném převzetí provozovatele seznamovací aplikace. Firma má podle zprávy přejít do soukromých rukou za jednu miliardu dolarů.

Jako kupující je uváděna Ithaca Holdings, nedávno založená investiční společnost. Bumble se ke zprávě bezprostředně nevyjádřil; jeho mluvčí nereagoval na žádost médií o komentář. Podrobnosti o financování transakce ani plánovaných změnách v provozu zveřejněny nebyly.

Uváděná kupní cena výrazně převyšuje tržní kapitalizaci Bumble před zveřejněním informace, která činila přibližně 335 milionů dolarů. Současně však představuje jen zlomek hodnoty, na niž se společnost dostala při vstupu na burzu v roce 2021. Tehdy její tržní hodnota dosahovala zhruba 14 miliard dolarů.

Rozdíl mezi hodnotou při burzovním debutu a nyní uváděnou cenou dokládá rozsah změny, kterou Bumble během několika let prošel. Firma se potýkala s úbytkem platících uživatelů, poklesem tržeb i opakovanými zásahy do vedení a fungování své hlavní aplikace.

Slabší výsledky nezvrátil ani návrat zakladatelky

Ve druhém čtvrtletí se tržby Bumble meziročně propadly o 15,2 procenta. Pokles souvisel především s vývojem stejnojmenné aplikace, v níž výrazně ubylo platících uživatelů. Upravený provozní zisk klesl z loňských 94,6 milionu na 72,9 milionu dolarů.

Výsledky se zhoršily i po návratu zakladatelky Whitney Wolfe Herdové do čela podniku. Funkce generální ředitelky se znovu ujala v lednu 2025, kdy vystřídala Lidiane Jonesovou, bývalou šéfku komunikační platformy Slack. Jonesová během svého působení provedla v organizaci řadu významných změn.

Wolfe Herdová se následně zaměřila na stabilizaci podniku, dosavadní finanční údaje však pokračování poklesu nezastavily. Mezi nejvýraznější úpravy patřilo zrušení pravidla, podle něhož musely v heterosexuálních dvojicích zahajovat konverzaci výhradně ženy.

Tento princip byl od vzniku služby jedním z hlavních rozlišovacích prvků aplikace Bumble. Po jeho zrušení může první zprávu poslat kterýkoli z dvojice uživatelů. Změna měla odstranit jednu z překážek při navazování kontaktu, zatím se však nepromítla do obratu ve vykazovaných výsledcích.

Match roste díky Hinge, Tinder dál ztrácí předplatitele

Bumble zároveň čelí konkurenci společnosti Match Group (MTCH) , kterou vede relativně nový generální ředitel Spencer Rascoff. Do jejího portfolia patří mimo jiné aplikace Tinder a Hinge, jejichž vývoj se ve druhém čtvrtletí výrazně lišil.

Celkové tržby Match Group meziročně vzrostly o jedno procento. Pokračující pokles počtu předplatitelů Tinderu kompenzoval zejména 22procentní růst značky Hinge. Upravený provozní zisk celé skupiny se zvýšil o 14 procent, takže ziskovost rostla rychleji než tržby.

Vedení Match Group současně upravilo uživatelské prostředí Tinderu s důrazem na kvalitnější interakce. Po několika čtvrtletích poklesu se aplikace podle firmy přiblížila k obnovení růstu počtu denně aktivních uživatelů. Rascoff také prosadil pořádání živých akcí, na nichž se lidé mohou setkávat osobně, a společnost připravuje další podobné akce.

Rascoff v zářijovém rozhovoru upozornil také na proměnu mezilidské komunikace v souvislosti se sociálními sítěmi a umělou inteligencí. Sociální platformy se podle něj postupně odklonily od spojování přátel ke konzumaci obsahu tvůrců.

Umělá inteligence podle šéfa Match Group může prohloubit osamělost, pokud si lidé začnou vytvářet vztahy či pseudovztahy s digitálními asistenty namísto kontaktu s dalšími lidmi. Match Group se proto prezentuje jako společnost zaměřená na lidská spojení. Uváděným kupcem Bumble nicméně není jeho burzovně obchodovaný konkurent, ale investiční společnost Ithaca Holdings.