První financování po zásahu čínských úřadů

Startup Manus, který vyvíjí agenty založené na umělé inteligenci, získal ve svém nejnovějším investičním kole více než 500 milionů dolarů. Jde o první financování společnosti od ukončení plánovaného převzetí americkou technologickou skupinou Meta.

Mateřská společnost Butterfly Effect ve čtvrtek oznámila, že kolo vedly private equity společnost Boyu Capital a investor rizikového kapitálu IDG Capital. Další prostředky poskytli také stávající akcionáři, mezi nimi čínská technologická skupina Tencent Holdings (0700.HK) , investiční firma HSG a fond ZhenFund.

Butterfly Effect nové ocenění podniku po dokončení financování nezveřejnila. Agentura Bloomberg však minulý měsíc uvedla, že by se hodnota Manus mohla v rámci tohoto kola zdvojnásobit na čtyři miliardy dolarů. Podle této informace by se startup stal nejhodnotnějším čínským vývojářem agentů využívajících umělou inteligenci.

Nové financování následovalo po zásahu Pekingu, který zablokoval krátce trvající dohodu o převzetí Manus za dvě miliardy dolarů. Meta Platforms (META) už v době rozhodnutí čínských úřadů pracovala na začlenění týmu a technologií startupu do svých systémů.

Akvizice skončila během integrace týmů a technologií

Manus zahájil činnost na začátku roku 2025 v Číně. Později přesunul své zaměstnance do Singapuru, a to poté, co získal podporu americké venture kapitálové společnosti Benchmark. Meta oznámila dohodu o převzetí v prosinci, následně ji však zastavili čínští regulátoři.

Čínská Národní komise pro rozvoj a reformy uvedla, že se rozhodla zakázat zahraniční investici do projektu Manus. Rozhodnutí přišlo v okamžiku, kdy už americká společnost zahájila integraci zaměstnanců a technického zázemí Manus do vlastní infrastruktury.

Podle Dana Wanga, ředitele poradenské společnosti Eurasia Group pro Čínu, výsledek financování ukazuje, že bezprostřední dopady zmařené transakce byly omezené a investoři jsou ochotni podpořit Manus jako samostatný podnik. Wang zároveň poukázal na obnovenou důvěru ve schopnost agentů umělé inteligence najít komerční využití.

Případ Manus současně ilustruje regulatorní překážky, kterým mohou čelit čínské technologické firmy při expanzi mimo domácí trh. Startup byl původně vnímán jako model společnosti, která kombinuje čínský původ, zahraniční kapitál a globální působnost. Zásah Pekingu ale ukázal, že přeshraniční technologické transakce mohou podléhat omezením čínských i amerických úřadů.

Investiční kolo rovněž potvrzuje pokračující přísun kapitálu do vývoje agentních systémů, přestože se základní modely rychle zdokonalují a mezi jejich poskytovateli sílí cenová konkurence. Manus má po ukončení jednání s Metou pokračovat ve vývoji jako nezávislá společnost.

Manus obnovil samostatný provoz a představil nové produkty

Startup na začátku měsíce oznámil, že po rozchodu s Metou obnovil nezávislé fungování. Zakladatelský tým podle vyjádření společnosti pokračuje ve vývoji generativních agentů umělé inteligence určených uživatelům po celém světě.

Po ukončení transakce firma představila systém Manus 2.0. Nová verze je postavena na interně vyvinutém exekučním systému Cascade, který tvoří technický základ pro provádění úloh zadávaných jednotlivým agentům.

Společnost současně spustila samostatnou aplikaci osobního agenta s názvem Cue. Každý agent v této službě disponuje vlastní e-mailovou adresou, telefonním číslem a mobilní peněženkou. Tato infrastruktura mu má umožnit vykonávat úkoly prostřednictvím více digitálních služeb.

Meta mezitím pokračovala ve vývoji vlastního osobního agenta. Na začátku září uvedla systém Muse, který vychází z koncepce otevřeného AI agenta OpenClaw. Obě společnosti tak po ukončení akvizice rozvíjejí své agentní technologie odděleně.