Netflix Inc pokračuje v rozšiřování svého zábavního impéria a vstupuje do další fáze expanze směrem k živým sportovním přenosům. Společnost v pondělí oznámila, že získala exkluzivní vysílací práva na World Baseball Classic 2026 pro japonské diváky. Tento krok je pro Netflix významným milníkem, protože půjde o první živé sportovní vysílání platformy v Japonsku, jednom z klíčových trhů pro její další růst.
Podle dohody bude Netflix pro své předplatitele v Japonsku streamovat všech 47 zápasů turnaje, a to jak živě, tak na vyžádání. Finanční podmínky dohody s organizátory World Baseball Classic Inc. (WBCI) nebyly zveřejněny, ale analytici odhadují, že se jedná o stamilionové částky, vzhledem k popularitě baseballu v Japonsku.
Baseball v Japonsku: fenomén, který táhne diváky
Baseball je v Japonsku jedním z nejpopulárnějších sportů a jeho význam ještě vzrostl díky úspěchům japonských hvězd v Major League Baseball (MLB). Hráči jako Shohei Ohtani (Los Angeles Dodgers), Shota Imanaga (Chicago Cubs) nebo Yoshinobu Yamamoto (Los Angeles Dodgers) posílili celosvětový zájem o japonský baseball.
Poslední World Baseball Classic 2023 přinesla rekordní sledovanost, zejména v USA, kde finálový zápas mezi Japonskem a Spojenými státy sledovalo přes 5,2 milionu diváků. Souboj dvou týmových spoluhráčů z MLB – Ohtaniho a Mikea Trouta – se stal jedním z největších sportovních momentů roku. Tento úspěch jen potvrdil rostoucí prestiž turnaje a zvýšil zájem globálních mediálních společností o získání vysílacích práv.
Podle Noaha Gardena, zástupce komisaře MLB pro obchod a média, spolupráce s Netflixem dokazuje „rostoucí popularitu turnaje a snahu WBCI oslovit fanoušky prostřednictvím digitálních platforem“. Tento strategický posun je zároveň důkazem toho, jak se mění chování diváků, kteří čím dál častěji sledují sportovní události online místo tradiční televize.
Netflix a jeho rostoucí sportovní ambice
Netflix se v posledních letech snaží diverzifikovat obsah a přilákat nové skupiny předplatitelů prostřednictvím živých sportovních přenosů. Zatímco dříve platforma stavěla především na filmech, seriálech a dokumentech, nyní se snaží proniknout i do světa profesionálního sportu.
V roce 2024 Netflix odvysílal boxerský zápas Mikea Tysona a Jakea Paula, který zaznamenal vysokou sledovanost, a v roce 2025 nabídne také dvojitý zápas NFL na Štědrý den. Podle informací z amerických médií je Netflix hlavním kandidátem na získání práv na prestižní MLB Home Run Derby, které se tradičně vysílá na ESPN.
Kromě živých přenosů se Netflix zaměřuje i na sportovní dokumenty. Platforma již spolupracovala s MLB na několika úspěšných projektech, například na krátkém filmu „The Turnaround“ z roku 2024, který získal významná ocenění, a na seriálu „The Clubhouse: A Year with the Red Sox“, jenž divákům nabídl exkluzivní pohled do zákulisí slavného baseballového týmu.
Strategický význam pro Netflix v Japonsku
Japonský trh je pro Netflix jedním z nejdůležitějších regionů v Asii. Streamovací platforma se zde potýká s rostoucí konkurencí v podobě Amazon Prime Video, Disney+ a místních poskytovatelů, jako je Hulu Japan nebo U-NEXT. Získání exkluzivních sportovních práv představuje pro Netflix významnou konkurenční výhodu a strategický krok k posílení své pozice.
Díky baseballu, který je v Japonsku sportem číslo jedna, má Netflix možnost oslovit miliony nových předplatitelů. Zároveň může testovat nové formy interaktivního sledování, například víceúrovňové přenosy, statistiky v reálném čase nebo personalizovaný obsah pro fanoušky konkrétních týmů.
První vysílání živého sportu v Japonsku
Turnaj World Baseball Classic 2026 začne 5. března 2026 a zápasy prvního kola se odehrají v Tokiu, Houstonu, Miami a San Juanu v Portoriku. Netflix tak poprvé nabídne japonským divákům kompletní balíček všech 47 zápasů živě i na vyžádání.
Americká vysílací práva na turnaj zatím nebyla oznámena, ale očekává se, že o ně bude soupeřit několik velkých mediálních společností, včetně Fox Corp., ESPN a Apple TV+. Netflix zatím neoznámil, zda plánuje podobné kroky i na jiných trzích, ale úspěch tohoto projektu může být klíčovým testem jeho sportovní strategie.
Reakce trhu a výhled do budoucna
Akcie Netflixu v pondělí vzrostly o 1 %, čímž potvrdily pozitivní reakci investorů na tento strategický krok. Od začátku roku si akcie připsaly již 37 %, přičemž na konci června dosáhly historického maxima. Analytici očekávají, že expanze do sportovního vysílání může pomoci Netflixu diverzifikovat příjmy a zvýšit počet předplatitelů na klíčových trzích.
Pokud se projekt osvědčí, je pravděpodobné, že Netflix bude pokračovat v agresivní akvizici sportovních práv a rozšíří svou nabídku i o další populární turnaje, nejen v baseballu, ale i v basketbalu, fotbalu či tenisu.
Netflix, Inc. (NFLX)
