Společnost Ford prochází nelehkou fází transformace. Její divize elektromobilů Model-E generuje miliardové ztráty, poptávka po některých klíčových modelech klesá a automobilka zvažuje zásadní změny v produktové strategii. Přesto generální ředitel Jim Farley jednoznačně odmítá možnost, že by Ford z elektromobility vycouval. Podle jeho slov by to znamenalo prohru nejen na americkém trhu, ale především v globálním automobilovém souboji, kde čínské značky získávají stále výraznější náskok.
Farley v rozhovoru pro podcast „Office Hours: Business Edition“ uvedl, že elektromobilita je pro budoucnost Fordu naprosto klíčová. „Nemůžeme se vzdát elektromobilů – nejen kvůli USA, ale pokud chceme být globální společností. Nehodlám to jen tak přenechat Číňanům,“ zdůraznil. Tento výrok zapadá do jeho dlouhodobých varování ohledně toho, jak rychle a agresivně čínští výrobci expandují.
Čína: rychlejší, levnější, technologicky napřed
Čínští giganti jako BYD využívají rozsáhlé výrobní kapacity, nižší náklady a pokročilé technologie, aby nabídli elektromobily za ceny, se kterými tradiční západní automobilky jen těžko drží krok. Navíc se zaměřují na zahraniční trhy – od jihovýchodní Asie až po Evropu – kde jejich vozy získávají stále větší podíl.
Farley uvedl, že pokora byla na místě, když Ford detailně analyzoval Model 3 od společnosti Tesla a několik čínských elektromobilů. Zjistili například, že kabelový svazek u Fordu Mustang Mach-E byl o desítky kilogramů těžší a výrazně delší než u Tesly, což ukazuje na konstrukční i nákladovou neefektivitu. Tyto poznatky zdůrazňují, že technologické tempo konkurentů je vyšší, než Ford původně očekával.
Model-E: miliardové ztráty, ale strategický směr
Divize Model-E byla vytvořena v roce 2022, aby umožnila oddělené finanční vykazování elektrických programů a větší transparentnost vůči investorům. Tento krok byl ale zároveň přiznáním, že elektromobilita bude pro Ford dlouhodobě „brutální“ výzvou. V loňském roce divize prodělala více než 5 miliard dolarů a analytici očekávají podobnou ztrátu i v roce 2025.
Farley k tomu řekl: „Věděl jsem, že to bude z obchodního hlediska brutální. Je ale důležité, aby investoři viděli, že za to neseme odpovědnost.“ Trh podle něj potřebuje vědět, kde jsou slabiny Fordu a jak je chce společnost řešit.
A právě změna produktové strategie je podle Fordu zásadním krokem k obratu. Namísto drahých elektromobilů, které se v současné chvíli těžko prodávají, chce automobilka vyvinout cenově dostupnější vozy založené na nové platformě. Prvním takovým modelem má být středně velký pickup s cenou okolo 30 000 dolarů, který má dorazit v roce 2027.
Američané drahé elektromobily nechtějí
Jedním z klíčových zjištění posledních let je to, že americký spotřebitel není ochoten platit 70–80 tisíc dolarů za elektromobil jen proto, že je elektrický. To je zásadní problém například u modelu F-150 Lightning, jehož základní verze stojí téměř 55 tisíc dolarů a lepší výbava se blíží 85 tisícům. Stejně tak Mustang Mach-E začíná na téměř 38 tisících, což jej staví nad část konkurence, která míří na masový trh.
Podle informací Wall Street Journal Ford dokonce zvažuje ukončení výroby modelu Lightning, a to kvůli nízké poptávce a obecné únavě zákazníků z velkých elektrických pickupů. Výrobu navíc nedávno narušil nedostatek hliníku. Společnost tuto informaci nekomentovala, ale prodeje hovoří jasně: za prvních deset měsíců prodal Ford jen 24 577 kusů Lightningu, což je lehký pokles proti loňsku.
Naopak model Mustang Mach-E si vede lépe – do října se ho prodalo 44 868 kusů, což znamená meziroční růst 15 %. Farley tak vnímá, že trh reaguje na menší a efektivnější elektrické vozy lépe než na drahé, těžké pickupy.
Ford Motor Company (F)
Budoucnost Fordu závisí na odvážné změně
Pro investory je zásadní, že Ford se nechystá stáhnout z trhu s elektromobily, ale naopak jej plánuje předefinovat. Kombinace tlaku čínské konkurence, požadavku na nižší ceny a nutnosti dohnat technologické zpoždění vede Ford k vývoji nové modulární platformy, která má zásadně snížit náklady. Cílem je vytvořit elektromobily, které mohou konkurovat nejen technologicky, ale i cenou.
Z pohledu investičního webu jde o klíčové téma: Ford stojí na zásadní křižovatce. Pokud uspěje v přechodu na levnější, efektivnější elektromobily, má šanci udržet globální relevanci. Pokud ne, prostor ochotně zaplní čínští výrobci, kteří expandují tempem, jakému tradiční americké automobilky zatím nestačí.
