Ministerstvo financí Spojených států zavedlo významná finanční omezení vůči dvěma kryptoměnovým burzám registrovaným ve Spojeném království, což představuje historický posun v tom, jak americké úřady uplatňují ekonomická opatření proti Íránu. Dne 30. ledna 2026 Úřad pro kontrolu zahraničních aktiv (OFAC) oficiálně označil společnosti Zedcex Exchange Ltd. a Zedxion Exchange Ltd. za blokované subjekty. Tento vývoj představuje první případ, kdy byly sankcionovány celé platformy digitálních aktiv na základě předpisů specificky navržených k cílení na íránské finanční aktivity.

Podle federálních úředníků hrály tyto platformy ústřední roli při zpracování téměř 1 miliardy dolarů v transakcích spojených s Islámskými revolučními gardami (IRGC). Přesun těchto finančních prostředků byl primárně umožněn použitím stablecoinu Tether (USDT) na blockchainu Tron. Rozsah činnosti identifikovaný vyšetřovateli byl značný; bylo zjištěno, že samotná burza Zedcex zpracovala od své počáteční registrace v srpnu 2022 transakce v celkové hodnotě přes 94 miliard dolarů.

Úřady spojují operace obou burz s Babakem Morteza Zanjanim, významným íránským podnikatelem s historií právních a finančních kontroverzí. Zanjani byl již dříve odsouzen za zpronevěru miliard dolarů z Íránské národní ropné společnosti. Ačkoli za své zločiny čelil trestu smrti, tento rozsudek byl v roce 2024 zmírněn. Představitelé ministerstva financí tvrdí, že po tomto zmírnění se Zanjani vrátil do finančního sektoru, aby pomáhal prát špinavé peníze pro íránský režim a poskytoval podporu projektům spojeným s IRGC.

K těmto označením se vyjádřil ministr financí Scott Bessent, který zdůraznil odhodlání administrativy rozbít sítě využívané zkorumpovanými elitami. Bessent uvedl, že ministerstvo bude i nadále cílit na ty, kteří se obohacují na úkor íránského obyvatelstva, a poznamenal, že se režim pokouší zneužívat digitální aktiva k obcházení sankcí a k financování kyberkriminálních operací.

Sankce proti kryptoměnovým burzám jsou součástí širší diplomatické a hospodářské strategie zaměřené na íránské představitele obviněné z násilných represí. Opatření zahrnují postihy proti vysoce postaveným osobám, jako je ministr vnitra Eskandar Momeni Kalagari a různí velitelé IRGC. Tyto kroky přicházejí v době zpráv o tvrdých zásazích proti domácímu disentu. Nezávislé odhady týkající se nepokojů naznačují, že zemřelo až 30 000 demonstrantů. Aby úřady skryly rozsah úmrtí, údajně využívaly tajné lékařské sítě a masové hroby.

Oznámení ministerstva podtrhuje rostoucí trend, kdy jsou kryptoměny využívány k obcházení tradičních bankovních blokád. Údaje společnosti Elliptic naznačují, že v roce 2025 Íránská centrální banka získala více než 507 milionů dolarů v USDT. Tyto stablecoiny byly údajně použity k udržení zahraničního obchodu a stabilizaci íránského rijálu, jehož hodnota prudce klesala. Tím, že se americké úřady zaměřují na celé kryptoměnové burzy, signalizují agresivnější postoj vůči infrastruktuře, která takové obcházení umožňuje.