Tři tisíce míst během tří let

Americký maloobchodní řetězec Kroger Co. (KR) plánuje během následujících tří let zrušit přibližně 3 000 pracovních míst v korporátních funkcích. Firma tím sníží počet zaměstnanců v této části organizace o více než třetinu.

Kroger má nyní přibližně 8 200 korporátních zaměstnanců. Ohlášené rušení pozic tak odpovídá zhruba 37 procentům tohoto počtu a patří k nejrozsáhlejším personálním zásahům ve 143leté historii společnosti.

Redukce se má dotknout různých útvarů. Konkrétní pracovní místa zatím společnost neurčila; podrobnosti o zasažených rolích chce začít zaměstnancům sdělovat v příštích měsících. Celý proces bude rozložen do tříletého období, nepůjde tedy o jednorázovou vlnu výpovědí.

Plán popsal generální ředitel Greg Foran v interním sdělení, které následovalo po pondělním celofiremním hovoru. Podle něj má největší tradiční provozovatel supermarketů ve Spojených státech více řídicích vrstev a režijních nákladů, než potřebuje.

Současné škrty navazují na propouštění z minulého roku. Kroger tehdy v rámci snižování nákladů zrušil téměř 1 000 korporátních pozic. Nově oznámený plán je rozsahem přibližně trojnásobný a počítá s delším harmonogramem.

Nový šéf zjednodušuje řízení společnosti

Foran převzal vedení Krogeru v únoru. Do funkce nastoupil v době, kdy se podnik potýká se zpomalujícím růstem, silnější konkurencí a přetrvávajícími obavami spojenými s inflací. Personální změny jsou součástí širší úpravy fungování celé skupiny.

Nový generální ředitel dříve působil ve společnosti Walmart Inc. (WMT) , kde se ve druhé polovině minulého desetiletí podílel na změnách amerického podnikání řetězce. V Krogeru nyní prosazuje rychlejší rozhodování a přesun zdrojů do oblastí, které vedení považuje za klíčové pro provoz.

Podle interního sdělení má zjednodušení organizační struktury omezit překrývání jednotlivých činností. Vedení chce odstranit případy, kdy podobnou práci vykonává více útvarů, a snížit počet stupňů, přes které musejí procházet firemní rozhodnutí.

Součástí změn je rovněž přizpůsobení pracovních postupů dalšímu technologickému vývoji. Kroger ve stále větší míře využívá umělou inteligenci ke zvyšování efektivity pracovních procesů. Foran tuto technologii uvedl jako jeden z faktorů, kvůli nimž firma přehodnocuje rozdělení práce a podobu jednotlivých rolí.

Společnost se sídlem v Cincinnati spojuje zmenšení korporátní struktury s cílem zrychlit interní procesy. Přesný počet rušených míst v jednotlivých odděleních ani harmonogram pro konkrétní útvary zatím nezveřejnila.

Více zdrojů má směřovat do prodejen a cen

Prostředky uvolněné omezením administrativních nákladů chce Kroger přesunout především do snižování cen, zlepšování nákupního prostředí a podpory zaměstnanců, kteří pracují přímo v prodejnách. Firma však v interním sdělení nevyčíslila, jakou částku mají plánované škrty přinést.

Foran zároveň zavádí nejrozsáhlejší snižování cen v řetězci za několik posledních let. Vedle cenových změn se zaměřuje na rychlejší a vstřícnější obsluhu zákazníků v kamenných provozovnách.

Kroger provozuje mimo jiné řetězce Fred Meyer a Ralphs. Změny se proto týkají skupiny, která zastřešuje více maloobchodních značek, zatímco samotné oznámené propouštění je zaměřeno na korporátní funkce napříč organizací.

Vedení také zpřísňuje přístup k jednáním s dodavateli. Spolu s úpravou cen, provozu prodejen a administrativní struktury jde o další krok, který Foran zahájil po svém únorovém příchodu do čela společnosti. Podrobnější informace o personálních dopadech má Kroger zveřejňovat postupně v nadcházejících měsících.