Listopadový růst prakticky vymazal veškeré ztráty, které titul nashromáždil od začátku roku. Cena však nadále zůstává výrazně pod úrovněmi přesahujícími 20 dolarů, na nichž se akcie pohybovaly v dřívější části tohoto desetiletí.
Vývoj následoval po zveřejnění výsledků za třetí čtvrtletí, které překonaly očekávání trhu. Roli sehrály také první změny vyplývající z víceletého ozdravného programu a rozhodnutí společnosti odmítnout nabídku aktivistického investora Nelsona Peltze na převzetí řetězce.
Tržby restaurací otevřených alespoň rok ve třetím čtvrtletí klesly o 5,2 procenta. Tento ukazatel, který sleduje výkon zavedených provozoven a omezuje vliv nově otevřených poboček, nicméně dopadl lépe, než předpokládal Wall Street.
Finanční ředitel Steve Cirulis při konferenčním hovoru uvedl, že podnik se stále nenachází tam, kde by podle vedení měl být. První kroky prováděné v rámci nové strategie však podle něj začínají přinášet pokrok.
Snídaně už nebudou povinné
Víceletý transformační program nese název Dave’s Way podle zakladatele řetězce Davea Thomase. Zaměřuje se zejména na zvýšení návštěvnosti restaurací a zlepšení jejich ziskovosti. Nový generální ředitel Bob Wright představil několik konkrétních změn, které se mají dotknout amerických provozoven.
Součástí plánu je nový vzhled nabídkových tabulí a reklamní kampaň. Wendy’s zároveň rozhodla, že podávání snídaní bude pro restaurace ve Spojených státech dobrovolné. Dosavadní výsledky v této části dne byly mezi jednotlivými provozovnami nerovnoměrné jak z hlediska tržeb, tak ziskovosti.
Řetězec chce rovněž přestavět hlavní část jídelního lístku. Vedení hodlá klást větší důraz na čerstvější a kvalitnější suroviny používané u stěžejních položek. Wright už dříve upozornil na zhoršování kvality nabídky, přílišnou závislost na jednorázových propagačních akcích a nadměrně komplikované cenově zvýhodněné menu.
Generální ředitel tehdy uvedl, že společnost přepracuje nabídku od úrovně jednotlivých ingrediencí. Současně chce přehodnotit způsob, jakým Wendy’s stanovuje ceny svých produktů. Nové vedení tak přesouvá pozornost zpět k základní nabídce řetězce a omezuje aktivity, jejichž výsledky se mezi restauracemi výrazně lišily.
Analytik Peter Saleh ze společnosti BTIG ve své zprávě popsal postup vedení jako rychlý. Poukázal na omezení snídaňového programu, návrat k hlavním položkám menu, doplnění personálu a silnější komunikaci kvality. Zároveň uvedl, že další vývoj návštěvnosti ukáže, jak změny obstojí vůči větším a modernizovaným konkurentům.
Nabídka za 1,4 miliardy dolarů neprošla
Ve stejný den jako čtvrtletní výsledky Wendy’s oznámila, že výbor nezávislých členů správní rady odmítl nabídku na převzetí za 1,4 miliardy dolarů. Za návrhem stála investiční společnost Trian Fund Management vedená Nelsonem Peltzem spolu s dalšími investory.
Podle Wendy’s předložená částka neodpovídala hodnotě řetězce ani výsledkům, které vedení očekává od programu Dave’s Way. Společnost současně přijala plán na ochranu práv akcionářů, běžně označovaný jako „jedovatá pilulka“. Jeho účelem je ztížit případný pokus o nepřátelské převzetí.
Peltz při předložení nabídky prohlásil, že se Wendy’s nachází v rozhodujícím období. Spotřebitelé podle něj kvůli vyšším životním nákladům více zvažují, zda se budou stravovat mimo domov. Náprava provozních problémů podniku si podle něj vyžádá rozsáhlé investice.
Také analytik Christopher Carril ze společnosti KeyBanc upozornil, že před řetězcem zůstává značný objem práce, a to v době nejistého makroekonomického prostředí. Vedení Wendy’s nyní pokračuje v zavádění změn, zatímco hlavní sledovaný provozní ukazatel zůstává meziročně v záporném pásmu.
