Společnost IBAT jako první v lithiovém průmyslu uvádí na trh novou technologii těžby lithia
Společnost International Battery Metals (IBAT) se stala první společností, která komerčně vyrábí lithium pomocí nového typu filtrační technologie. Očekává se, že tento průlom povede k levnějším a rychlejším dodávkám tohoto kovu do baterií pro elektrická vozidla. Společnost IBAT vyrábí na venkově v Utahu téměř 5 000 tun lithia ročně. Společnost předstihla konkurenty, jako jsou Standard Lithium a Rio Tinto, a stala se první, kdo tohoto milníku dosáhl. Analytici předpovídají, že tato technologie změní výrobu lithia pro výrobce elektromobilů a další subjekty a do deseti let by mohla vytvořit odvětví s ročním obratem 10 miliard dolarů. Metoda společnosti IBAT je založena na technologii, kterou předseda společnosti vyvinul v 80. letech 20. století. Ložiska solanky po celém světě obsahují přibližně 70 % světových zásob lithia. Tradiční metody těžby lithia, jako jsou odpařovací rybníky a povrchové doly, jsou náročné na spotřebu vody a mají dlouhou dobu vývoje. Analytici poznamenávají, že vzhledem k rozdílům ve složení solanky není pravděpodobné, že by existovala jediná technologie DLE, která by se stala celosvětovým standardem. Průlom společnosti IBAT by však mohl pomoci rozšířit výrobu v regionech, kde jsou tradiční metody nepraktické.
