Americký senátor kritizuje letecké společnosti za to, že považují cestující za “chodící pokladničky“
Americký senátor Richard Blumenthal ostře kritizoval letecké společnosti za zvyšování poplatků za zavazadla a přidělování sedadel a obvinil dopravce z hledání nových způsobů, jak od cestujících vybírat více peněz. Blumenthal jako předseda Stálého podvýboru pro vyšetřování uspořádal slyšení s názvem “The Sky’s the Limit – New Revelations About Airline Fees” (Nebe je limit – nová odhalení o poplatcích leteckých společností), na kterém budou vypovídat vedoucí pracovníci společností American Airlines, United Airlines, Delta Air Lines, Spirit Airlines a Frontier. Blumenthalova zpráva odhalila, že tyto letecké společnosti v letech 2018 až 2023 společně dosáhly příjmů ve výši 12,4 miliardy dolarů z poplatků za sedadla. Vyšetřování zjistilo, že dopravci používají ke stanovení poplatků algoritmy a mohou se vyhýbat federální spotřební dani z dopravy tím, že poplatky klasifikují jako nezdanitelné. Blumenthal obvinil letecké společnosti, že se zapojují do tvorby cen podle potřeb zákazníků, aby “diskriminovaly cestující” a zvyšovaly ceny letenek a poplatků. Letecké společnosti tvrdí, že poplatky jsou nezbytné kvůli rostoucím nákladům, a tvrdí, že spotřebitelům nabízejí transparentní výběr. V reakci na vyšetřování zaplatili nízkonákladoví dopravci Frontier a Spirit v letech 2022 až 2023 agentům u brány 26 milionů dolarů za to, že přistihnou cestující, kteří se vyhýbají poplatkům za zavazadla. Generální ředitel společnosti Frontier Barry Biffle tuto praxi obhajoval a přirovnal ji k chytání zlodějů v obchodech.
