TikTok v ohnisku zájmu: Trump slibuje kupce, ByteDance čeká na verdikt Číny
Po měsících spekulací a několika odložených termínech se zdá, že pro TikTok konečně svítá naděje na vyřešení jeho budoucnosti ve Spojených státech. Prezident Donald Trump o víkendu oznámil, že má zájemce o americké operace populární videoaplikace a že jeho jméno odhalí do dvou týdnů. Zatím ale zůstává řada otazníků – především zda bude ochotna čínská vláda celý prodej schválit.
Trump ve svém vystoupení na Fox News uvedl: „Mimochodem, máme kupce pro TikTok. Myslím, že budu potřebovat souhlas Číny, a myslím, že prezident Si to pravděpodobně udělá.“ Dodal, že jde o „skupinu velmi bohatých lidí“.
ByteDance má čas do září, tlak na prodej sílí
Mateřská společnost TikToku, čínský technologický gigant ByteDance, má do 17. září čas, aby se amerických operací aplikace zbavila. Jinak by mohl TikTok čelit zákazu ve Spojených státech. Původní zákon, který nařizuje prodej nebo zákaz, podepsal v roce 2023 prezident Joe Biden. Trump však jeho uplatnění opakovaně odkládal ve snaze umožnit dohodu s americkým investorem.
Aplikace mezitím zůstává v USA mimořádně populární – používá ji zhruba 170 milionů Američanů. Pro mnohé z nich jde o platformu nejen pro zábavu a informace, ale i o zdroj příjmů. Zásadním bodem vyjednávání je otázka bezpečnosti dat amerických uživatelů a možné spolupráce TikToku s čínskými orgány.
Dohoda o prodeji byla podle dostupných informací téměř dokončena už v dubnu, ale ztroskotala kvůli dalšímu kolu celních opatření USA vůči Číně, které tehdy Trump oznámil. Bílý dům v reakci na to prodloužil lhůtu o 75 dní. Začátkem června pak přišlo další 90denní prodloužení, během nějž má dojít k vyjednání konečné dohody.
Podle tiskové mluvčí Bílého domu Karoline Leavittové jsou „diskuse s Čínou o prodeji TikToku vedeny na nejvyšší úrovni a budou pokračovat“. Cílem prezidenta je podle ní „udržet TikTok dostupný pro americké občany a zároveň zajistit ochranu jejich soukromí a bezpečnosti“.
Skupina investorů má opět šanci, Oracle zůstává ve hře
Nejpravděpodobnějším kupcem TikToku zůstává investorská skupina, která byla připravena převzít jeho americké operace už v dubnu. Podle tehdejšího návrhu mělo dojít k vytvoření spin-off společnosti se sídlem v USA, kde by ByteDance vlastnil maximálně 20% podíl. Tento model by vyhovoval zákonu, který zakazuje přímé propojení TikToku s čínským majitelem – zejména pokud jde o algoritmus a sdílení dat.
Podle zdroje CNN byly obě strany – tedy ByteDance i Trumpova administrativa – s návrhem spokojeny. Oficiálně ale Bílý dům zatím nezveřejnil, s kým vyjednává. Mezi investory údajně figurovali i současní akcionáři TikToku v USA a známé technologické společnosti.
Zpravodajské zdroje jako Bloomberg či Politico už dříve uvedly, že Oracle (ORCL) – současný technologický partner TikToku – patří mezi hlavní uchazeče o akvizici. Mohl by jednat v koalici s americkými investory, například General Atlantic nebo Susquehanna International Group. Oracle ani Susquehanna se zatím k věci nevyjádřily, zástupce General Atlantic odmítl komentář.
Alternativní zájemci: McCourt, MrBeast i Perplexity
Vedle tradičních investorů o TikTok usilují i další skupiny. Pozornost budí zejména iniciativa The People’s Bid for TikTok, kterou vede miliardář Frank McCourt – zakladatel Project Liberty a bývalý vlastník týmu LA Dodgers – společně s Kevinem O’Learym z pořadu Shark Tank a spoluzakladatelem Redditu Alexisem Ohanianem.
Tato skupina zdůrazňuje, že chce přetvořit TikTok tak, aby uživatelé měli větší kontrolu nad svými daty a prostředím. V prohlášení uvádí, že její nabídka jako jediná „plně vyhovuje zákonu“ a navrhuje platformu založenou na americké technologii. Cílem je podle nich vytvořit bezpečnější a otevřenější alternativu.
Mezi další zájemce patří i známý influencer MrBeast (vlastním jménem Jimmy Donaldson) a podnikatel Jesse Tinsley z Employer.com. Stav jejich nabídky není znám, skupina se k otázkám odmítla vyjádřit.
O zájem o TikTok projevila také firma zabývající se umělou inteligencí Perplexity, která v březnu uvedla, že by dokázala algoritmus aplikace přestavět „bez vytvoření monopolu“ a za využití nezávislé infrastruktury „Little Tech“. Ani tato společnost na žádost o komentář zatím nereagovala.
