Kosmické společnosti podpořila širší tržní rally

Akcie společnosti Rocket Lab (RKLB) v pondělí vzrostly o 8,2 procenta a uzavřely na 69,89 dolaru. Firma se vedle dosavadních startů menší rakety Electron připravuje na uvedení výrazně většího nosiče Neutron a současně pracuje na převzetí satelitního operátora Iridium Communications.

Pondělní pohyb nebyl omezen pouze na Rocket Lab. Akcie AST SpaceMobile (ASTS) přidaly 5,8 procenta a Planet Labs (PL) zpevnily o 3,9 procenta. Kosmické tituly se tak zapojily do širšího růstu trhu, který zdroj spojil s nadějemi na dohodu mezi Spojenými státy a Íránem.

V centru pozornosti zůstává především proměna obchodního modelu Rocket Lab. Společnost dosud stavěla na vypouštění lehkých nákladů prostřednictvím rakety Electron, připravované kroky jí však mají umožnit spojit startovní služby se satelitní komunikací v rámci jedné skupiny. Obdobné propojení provozuje SpaceX, která kombinuje raketové starty s vlastní globální satelitní sítí.

Iridium má rozšířit příjmy i rozsah služeb

Plánovaná akvizice společnosti Iridium Communications (IRDM) má být podle zveřejněného harmonogramu dokončena do poloviny roku 2027. Transakce by Rocket Lab umožnila řídit globální satelitní komunikaci i vypouštění nákladů pod jednou střechou.

Iridium vytváří roční tržby přesahující 850 milionů dolarů. Analytik Cantor Fitzgerald Andres Sheppard ve své pondělní zprávě uvedl, že po uzavření transakce by se celkové roční výnosy Rocket Lab mohly přibližně zdvojnásobit. Tento výpočet vychází ze současného rozsahu příjmů přebírané společnosti a z jejich začlenění do skupiny.

Akvizice zároveň znamená strategický posun od modelu založeného především na výrobě kosmické techniky a zajišťování startů. Rocket Lab by po dokončení obchodu zahrnovala jak infrastrukturu potřebnou k dopravě satelitů na oběžnou dráhu, tak provoz globálních komunikačních služeb. Zdroj další finanční podrobnosti transakce ani očekávané datum zahájení konsolidace výsledků Iridia neuvádí.

Časový horizont do poloviny roku 2027 ponechává mezi oznámeným plánem a dokončením převzetí delší období. Do té doby se provozní vývoj Rocket Lab bude opírat také o stávající program Electron a o přípravy nové rakety Neutron, jejíž první start společnost očekává ještě v letošním roce.

Neutron má přepravit více než čtyřicetinásobný náklad

Současná raketa Electron je určena pro lehké náklady o hmotnosti kolem 300 kilogramů. Neutron má naproti tomu dopravit přibližně 13 000 kilogramů, tedy více než čtyřicetinásobek nosnosti Electronu. Svou kapacitou má přímo soupeřit s raketou Falcon 9 společnosti SpaceX.

Rocket Lab počítá s cenou jednoho startu Neutronu mezi 50 a 55 miliony dolarů. Vyšší nosnost a cena mise by tak zásadně změnily objem výnosů připadajících na jednotlivý start ve srovnání s lehkým nosičem Electron.

Součástí konstrukčního a provozního konceptu je opakované použití motorů. Společnost plánuje každý motor Neutronu využít až dvacetkrát. Podle Shepparda by opakované nasazení snížilo náklady na přípravu dalších startů a zvýšilo marži připadající na jednu misi. První let je v současnosti plánován na pozdější část letošního roku.

Rocket Lab mezitím pokračuje v provozu Electronu. Uplynulou sobotu dokončila 96. úspěšnou misi této rakety, při níž dopravila na oběžnou dráhu jeden satelit pro japonského operátora Synspective. Šlo již o dvanácté vypuštění, které Rocket Lab pro tuto společnost uskutečnila.

Dosavadní série letů poskytuje Rocket Lab provozní historii v oblasti pravidelných komerčních startů ještě před debutem Neutronu. Firma tak vedle příprav výrazně většího nosiče nadále realizuje zakázky prostřednictvím Electronu a rozšiřuje počet misí pro stávající zákazníky.