Rolls-Royce zahájil jízdní testy jednoho ze svých nejexkluzivnějších připravovaných automobilů.

Project Nightingale bude luxusní elektrický kabriolet vyráběný v pouhých 100 exemplářích, přičemž první zákazníci by své vozy měli převzít v roce 2028.

Model představuje první vůz nové série Coachbuild Collection dostupné pouze na pozvání automobilky. Každý exemplář má demonstrovat možnosti individuální výroby Rolls-Royce a navázat na více než 120letou tradici karosářského řemesla značky.

Zároveň však půjde o technologicky moderní automobil. Project Nightingale dostane plně elektrický pohon a velikostí se má přibližovat vlajkové limuzíně Phantom s dvanáctiválcovým motorem.

Automobilka cenu zatím nezveřejnila. Dřívější odhady však hovoří přibližně o 9,5 milionu dolarů za jeden vůz. Celá série by tak při podobné ceně mohla představovat automobily v souhrnné hodnotě kolem 950 milionů dolarů, přestože skutečná cena jednotlivých kusů se může kvůli rozsáhlým úpravám výrazně lišit.

Pouhých 100 vozů pro vybrané zákazníky

Project Nightingale vzniká v rámci programu Coachbuild, prostřednictvím kterého Rolls-Royce vytváří své nejexkluzivnější automobily. Novinka však představuje odlišný koncept než například Droptail, který vznikl pouze ve čtyřech exemplářích.

V případě Nightingale automobilka plánuje vyrobit 100 kusů. Stále tedy půjde o mimořádně omezenou produkci, ale větší počet vozů umožní Rolls-Royce nabídnout individuální coachbuilding širšímu okruhu svých nejvýznamnějších zákazníků.

Přístup k modelu bude pouze na pozvání. Nejde tedy o automobil, který by bylo možné jednoduše objednat prostřednictvím běžné dealerské sítě. Rolls-Royce si zákazníky pro Coachbuild Collection vybírá a následně s nimi pracuje na rozsáhlé individualizaci jednotlivých vozů.

Project Nightingale má zároveň ukázat současné možnosti značky. Designem a výrobním přístupem navazuje na tradiční karosářství, které bylo historicky založené na tvorbě unikátních karoserií podle požadavků konkrétního majitele. Pod povrchem však bude moderní elektrická technika.

Rozměrově se otevřený dvoudveřový vůz přibližuje modelu Phantom. Na rozdíl od něj ale nebude používat motor V12. Automobilka jej vybaví plně elektrickým pohonným ústrojím, které odpovídá charakteru tichého luxusního automobilu.

Cena zůstává jednou z největších neznámých. Rolls-Royce ji oficiálně nepotvrdil, podle dřívějších odhadů by však jeden exemplář mohl stát přibližně 9,5 milionu dolarů. Pro srovnání, u mimořádně omezeného Droptailu se objevovaly odhady kolem 30 milionů dolarů za vůz.

Testování potrvá celkem 350 týdnů

Rolls-Royce nyní posouvá projekt do další fáze a zahajuje jízdní testování prototypů. Celý vývojový program má zahrnovat dohromady 350 týdnů testování, rozdělených mezi jednotlivé vozy a zkušební procedury.

Prototypy budou jezdit v extrémně rozdílných podmínkách. První část testů proběhne na pobřežních silnicích jižní Evropy, následovat ale budou také zkoušky za polárním kruhem a v pouštích Arabského poloostrova.

Cílem je ověřit, že automobil bude fungovat bez ohledu na klimatické podmínky, ve kterých jej budoucí majitelé budou používat. Elektrický pohon přitom přináší vlastní požadavky zejména při extrémně nízkých a vysokých teplotách, které mohou ovlivňovat chování baterie a dalších komponentů.

Rozsah testování se netýká pouze samotného pohonu. Rolls-Royce se zaměřuje také na části automobilu, které by u běžného výrobce podobně rozsáhlým zkouškám nemusely procházet.

Příkladem je zavazadlový prostor. Jeho víko má během vývoje absolvovat 15 000 cyklů otevření a zavření, aby automobilka ověřila konzistentní a bezproblémovou funkci mechanismu.

Podobná pozornost k detailům souvisí s cenovou kategorií projektu. U automobilu s předpokládanou cenou v řádu milionů dolarů je cílem odstranit i velmi malé nedostatky, které by u sériově vyráběného modelu nemusely být zásadní.

Jízdní testy zároveň ukazují, že projekt postupuje směrem k plánovanému zahájení dodávek. Rolls-Royce nadále počítá s tím, že první exempláře předá zákazníkům v roce 2028.

Elektrický pohon míří do nejvyššího luxusu

Project Nightingale je zajímavý také tím, že spojuje jednu z nejtradičnějších automobilek s elektrickým pohonem v mimořádně vysokém cenovém segmentu. Rolls-Royce už s elektromobilitou zkušenosti má, Nightingale ji však kombinuje s programem Coachbuild a rozsáhlou individualizací.

Elektrický pohon zároveň dobře zapadá do charakteru značky, která dlouhodobě klade důraz na ticho a plynulost. Odstranění spalovacího motoru může tyto vlastnosti dále zvýraznit, přestože konkrétní technické parametry Nightingale zatím nebyly zveřejněny.

Automobilka zatím neuvádí výkon, kapacitu baterie ani očekávaný dojezd. Z dostupných informací je tedy možné potvrdit především elektrickou koncepci vozu a plánovaný rozsah testování.

Omezená produkce zároveň dává Rolls-Royce možnost věnovat jednotlivým automobilům výrazně více času než u běžných sériových modelů. Každý ze 100 kusů má fungovat jako samostatná ukázka možností zakázkové výroby.

Pokud se podaří dodržet současný harmonogram, první vozy zamíří k zákazníkům v roce 2028. Do té doby čekají prototypy rozsáhlé testy od středomořských silnic přes arktické podmínky až po extrémní teploty Arabského poloostrova.

Project Nightingale tak nebude nejvzácnějším automobilem v historii Rolls-Royce, ale kombinace produkce omezené na 100 kusů, elektrického pohonu a rozsáhlého programu individuálních úprav z něj dělá jeden z nejambicióznějších současných projektů značky.