Podíl na trhu má příští rok dosáhnout 45 %

Tchajwanská technologická skupina Hon Hai Precision Industry (2317.TW) , známá pod obchodním názvem Foxconn, chce během několika let ovládat polovinu světového trhu serverů určených pro umělou inteligenci. Předseda společnosti Young Liu v rozhovoru pro CNBC uvedl, že současný podíl kolem 40 % by se mohl již v příštím roce zvýšit přibližně na 45 %.

V následujících letech by se podle Liua mohl podíl Foxconnu dostat až na 50 % globálního trhu. Firma tak rozšiřuje své působení mimo tradiční montáž spotřební elektroniky a soustředí větší část kapacit na servery, serverové stojany, vybavení datových center a související výpočetní služby.

Foxconn je dlouhodobě známý především jako významný výrobní partner společnosti Apple Inc. (AAPL) a jeden z hlavních montážních podniků pro telefony iPhone. Infrastruktura pro umělou inteligenci se však postupně stává jedním z hlavních zdrojů dalšího rozšiřování jeho podnikání.

Rozsah současné poptávky dokládá podle předsedy skupiny také vytížení továren. Výrobní kapacity Foxconnu jsou plně rezervované nejméně na příštích 18 měsíců, což společnosti poskytuje výhled zakázek na období přesahující jeden rok.

AI infrastruktura má tvořit většinu tržeb

Liu očekává, že během příštích tří až pěti let bude infrastruktura pro umělou inteligenci vytvářet 60 až 65 % tržeb Foxconnu. Tento odhad nezahrnuje zařízení využívající takzvanou edge AI, tedy hardware, který zpracovává algoritmy umělé inteligence a strojového učení přímo v místě použití.

Dosavadní poptávka podle vedení přichází zejména od vývojářů modelů umělé inteligence a poskytovatelů cloudových služeb. Podniky a vlády zatím tuto technologii podle Liua nezačlenily do svého provozu ve srovnatelném rozsahu. Předseda Foxconnu přesto označil současnou poptávku za velmi silnou.

Skupina chce posílit své postavení napříč dodavatelským řetězcem AI infrastruktury. Vedle samotných serverů a stojanů se zaměřuje také na kompletní datová centra a výpočetní služby. Rozsah výroby tak má pokrývat více částí infrastruktury potřebné pro provoz a trénování modelů umělé inteligence.

Růst tohoto segmentu zároveň zvyšuje kapitálové nároky. Foxconn počítá s každoročními výdaji na oblast umělé inteligence ve výši tří až pěti miliard dolarů. Liu připustil, že skutečná částka může plánované rozpětí překročit v závislosti na tom, jak daleko firma zajde při vertikální integraci výroby a služeb.

Výroba v USA se zaměří na produkty s vyšší marží

Foxconn současně připravuje rozšíření výrobní základny ve Spojených státech. Podle Liua se chce posunout k vyšším článkům dodavatelského řetězce, aby mohl rychleji reagovat na rostoucí požadavky amerických zákazníků a obsluhovat místní trh z širší výrobní základny.

Výrobní náklady jsou však ve Spojených státech vyšší než v jiných regionech, a proto se společnost zpočátku zaměří na produkty se silnějšími maržemi. Patří mezi ně zejména kompletní serverové stojany pro AI systémy a vybavení datových center. Větší rozsah americké produkce by podle Liua mohl postupně přispět ke snížení jednotkových nákladů.

Vedení firmy chce při rozšiřování aktivit současně kontrolovat tempo kapitálových výdajů. Liu upozornil, že nadměrné investice mohou podnik ohrozit, a zdůraznil proto nutnost průběžně přizpůsobovat výdaje skutečné poptávce.

Pokud by výdaje omezil některý z velkých zákazníků, Foxconn by podle předsedy mohl slabší objednávky vyrovnat růstem u jiných odběratelů. Výrazně větší dopad by ovšem mělo zpomalení napříč celým odvětvím. Takový vývoj by zasáhl nejen samotnou skupinu, ale také širší dodavatelský řetězec infrastruktury pro umělou inteligenci.