Prezident Donald Trump v pondělí oznámil, že „výrazně zvýší“ cla na indický vývoz do Spojených států.
Důvodem má být pokračující nákup ruské ropy Indií, která podle Trumpa nejen nakupuje surovinu za zvýhodněné ceny, ale část dále přeprodává na volném trhu se ziskem. Z pohledu Bílého domu tím Indie přispívá k financování ruského válečného úsilí na Ukrajině.
Trump uvedl, že Indie „nedbá na lidské oběti způsobené ruským válečným strojem“ a že Spojené státy na to musí reagovat. Cla zatím nebyla detailně specifikována, ale minulý týden prezident oznámil zavedení 25% cla na indický export, což je jedna z nejvyšších sazeb mezi velkými ekonomikami.
Zároveň Trumpova administrativa pohrozila zavedením sekundárních sankcí vůči zemím, které i nadále nakupují ruskou energii. Podle amerického velvyslance při NATO Matta Whitakera jsou právě tyto sankce „logickým dalším krokem“ v tlaku na ukončení války na Ukrajině. Varování přichází krátce před 8. srpnem, kdy vyprší lhůta pro dosažení příměří mezi Ruskem a Ukrajinou.
Indická odpověď a obrana národních zájmů
Indické ministerstvo zahraničních věcí Trumpova slova okamžitě odmítlo jako neopodstatněná a nepřiměřená. V oficiálním prohlášení uvedlo, že Indie jako každá jiná velká ekonomika bude bránit své národní zájmy a ekonomickou bezpečnost.
Zároveň indická diplomacie upozornila na dvojí metr, když připomněla, že USA a Evropská unie samy pokračují v nákupu surovin z Ruska, a to přesto, že jejich potřeba není „národní nutností“. Podle Indie začala země odebírat ropu z Ruska až poté, co byly její tradiční dodávky odkloněny do Evropy – a to s vědomím a podporou západních spojenců.
Indie se od invaze na Ukrajinu v roce 2022 stala jedním z největších odběratelů ruské ropy. Podle údajů agentury Bloomberg založených na sledování tankerů země letos průměrně nakupovala 1,7 milionu barelů denně. Z těchto surovin pak indické rafinérie vyprodukovaly asi 1,4 milionu barelů rafinovaných paliv denně, z nichž nafta tvořila přibližně 40 % a benzín a míchací složky 30 % exportu.
Vzhledem k fungování rafinérií, které zpracovávají směs různých ropných druhů, není snadné přesně určit, jaké množství vývozu pochází právě z ruské ropy. Evropská unie sice zavedla sankce, které zakazují nákup paliv zpracovaných z ruské ropy, ale detaily implementace těchto opatření zatím nejsou jasné.
Pokračující nákupy a možné důsledky
Navzdory rostoucímu tlaku přistály o uplynulém víkendu čtyři tankery s ruskou ropou v indických rafinériích, což ukazuje, že dodávky pokračují bez přerušení. Případné omezení by mohlo Indii donutit hledat alternativní zdroje – minulý týden například nakoupila několik milionů barelů ropy z USA a SAE, přičemž šlo o náhlé velkoobjemové objednávky s rychlým dodáním.
S blížícím se termínem pro příměří je pravděpodobné, že Trumpova administrativa uvalí sekundární sankce na země jako Indie, Čína či Brazílie, které dál kupují ruskou ropu. Podle Whitakera je právě prodej ropy hlavním zdrojem příjmů Ruska a sankce by měly „zasáhnout tam, kde to opravdu bolí“.
Zvýšené clo na indické zboží však nečekaně přerušilo dlouhodobější jednání mezi Washingtonem a Novým Dillím o zmírnění obchodních bariér. Trump v minulých měsících opakovaně kritizoval vysoká indická cla i neochotu země otevřít svůj trh americkým produktům. Terčem kritiky se stal i vstup Indie do skupiny BRICS, která zvažuje vytvoření alternativních mechanismů k americkému dolaru.
Politické pozadí a strategické dopady
Podle některých zdrojů indická vláda přesto hodlá pokračovat v jednání s USA. Zvažuje se mimo jiné zvýšení dovozu zemního plynu, komunikační techniky a zlata z USA, což by mohlo snížit obchodní přebytek Indie. Podle Mezinárodního měnového fondu (IMF) měly Spojené státy s Indií v loňském roce obchodní deficit ve výši 43 miliard dolarů, což je 11. nejvyšší hodnota mezi všemi partnery.
Pro prezidenta Trumpa je tento deficit zásadní politickou otázkou, kterou v kampani aktivně tematizuje. Jedním z nejspornějších bodů zůstává odmítnutí Indie otevřít USA sektory jako zemědělství či mlékárenský průmysl, které jsou pro Modimu vládu citlivé.
Vztahy mezi oběma státníky se mezitím zhoršily. Zatímco během prvního období Trumpovy vlády panovala mezi ním a Modim vzájemná vstřícnost, v posledních měsících se napětí vystupňovalo. Po střetech mezi Indií a Pákistánem Trump pohrozil zablokováním přístupu Indie na americké trhy, pokud nedojde ke zmírnění konfliktu. Tyto výroky Indie považovala za nevhodný zásah do suverenity, což dále oslabilo diplomatické vztahy.
Zatímco Trump čelí frustraci z neústupnosti ruského prezidenta Vladimira Putina, který nadále trvá na rozsáhlých územních požadavcích a odmítá přímá jednání s ukrajinským prezidentem Volodymyrem Zelenským, vyslal do Moskvy speciálního vyslance Steva Witkoffa, aby pokračoval v diplomatických snahách.
Současně oznámil přesun dvou jaderných ponorek, což je reakce na „vysoce provokativní výroky“ bývalého ruského prezidenta Dmitrije Medveděva. Vše naznačuje, že napětí mezi USA, Ruskem a nyní i Indií se v nejbližších dnech ještě prohloubí.
