GoPro (GPRO) čeká zásadní změna.

Výrobce akčních kamer se po více než desetiletém propadu akcií dohodl na spojení se soukromou společností Starman Optical a chce rozšířit své působení do datových center pro umělou inteligenci, obranného průmyslu, státního sektoru a letectví.

GoPro se během posledního desetiletí potýkal s rostoucí konkurencí a především s rychlým zdokonalováním fotoaparátů v chytrých telefonech. Dopad je patrný na tržbách společnosti, které z maxima 1,62 miliardy dolarů v roce 2015 klesly v loňském roce na 651,5 milionu dolarů.

Spojení se Starman Optical má firmě otevřít cestu na nové trhy. Akcionáři GoPro podle podmínek transakce získají 1,14 dolaru v hotovosti za akcii a přibližně 10% podíl ve výsledné společnosti. GoPro přitom zůstane veřejně obchodovanou firmou.

Chytré telefony postupně oslabily hlavní výhodu GoPro

GoPro vstoupil na burzu v roce 2014 v době rychlého rozvoje sociálních sítí a uživatelsky vytvářeného videoobsahu. Společnost tehdy stavěla svou strategii na představě, že sportovní nadšenci a další uživatelé budou pomocí jejích kamer zachycovat své zážitky a následně je sdílet s ostatními.

Tento model zpočátku fungoval. Virální videa natočená kamerami GoPro pomáhala zvyšovat povědomí o značce a podporovala další prodeje zařízení.

Postupně se však začala měnit samotná technologie dostupná běžným spotřebitelům. Fotoaparáty integrované do chytrých telefonů byly stále kvalitnější a pro mnoho uživatelů se samostatná akční kamera stala méně potřebným zařízením.

GoPro tak začalo být výrazněji zaměřeno na užší skupinu sportovních nadšenců a profesionálních tvůrců, kteří stále potřebovali schopnosti specializovaných kamer. Firma přitom zůstávala závislá na tom, že zákazníci budou pravidelně přecházet na nové generace jejího hardwaru.
Situaci komplikovaly také problémy s některými produkty. Kamera Hero4 Session nedokázala naplnit očekávání, když zákazníci negativně reagovali na její cenu. Hero5 následně narazila na výrobní komplikace.

GoPro se pokusilo rozšířit své podnikání také prostřednictvím dronů Karma, ty však firma krátce po uvedení stáhla kvůli případům ztráty napájení během provozu. Po těchto problémech následovalo uzavření zábavní divize, protože očekávané příjmy z reklamy a sponzoringu se nenaplnily.

Vedle chytrých telefonů přibývala konkurence také přímo na trhu kamer. GoPro soupeřilo například se Sony (SONY) , TomTom (TOM2.AS) , DJI a Insta360.

Tržby klesly z 1,62 miliardy na 651,5 milionu dolarů

Dlouhodobé problémy se postupně promítly do finančních výsledků společnosti.

Roční tržby GoPro dosáhly svého maxima v roce 2015, kdy činily 1,62 miliardy dolarů. V loňském roce už firma vykázala pouze 651,5 milionu dolarů. Oproti vrcholu se tak její roční příjmy snížily o téměř miliardu dolarů.

Vývoj přitom nebyl rovnoměrný. Tržby klesaly mezi lety 2016 a 2018, v roce 2019 se mírně zvýšily a v roce 2020 následoval další pokles. Krátké oživení přišlo v roce 2021, kdy firmě pomohl zvýšený zájem o venkovní aktivity během pandemie a její předplatitelské služby. Od té doby však tržby znovu klesají.

Podobný vývoj zaznamenaly také akcie. Po IPO v roce 2014 se jejich cena dostala nad 90 dolarů, zatímco po oznámení současné transakce se pohybovala pouze v jednotkách dolarů.

V pondělí akcie podpořily zprávy o novém významném akcionáři a v úterý prudce reagovaly na oznámení spojení se Starman Optical. Ve středu následoval další růst o téměř 40 % a akcie uzavřely na 1,69 dolaru.

Tržní kapitalizace GoPro se tím dostala mírně nad 300 milionů dolarů.

Novým významným investorem se stal filmař a tvůrce na YouTube Mark Fischbach, známý jako Markiplier. Podle zveřejněných údajů získal 8,5% podíl a stal se největším akcionářem GoPro. Jeho podíl byl zveřejněn 20. srpna.

Spojení má GoPro otevřít cestu k AI infrastruktuře

GoPro začalo v květnu zvažovat strategické alternativy, mezi které patřil možný prodej nebo fúze. Výsledkem je dohoda se Starman Optical.

Podle podmínek transakce obdrží akcionáři GoPro souhrnnou hotovostní platbu 285 milionů dolarů, což odpovídá 1,14 dolaru na akcii. Současně budou vlastnit přibližně 10 % akcií výsledné společnosti.

Přibližně 92 milionů dolarů nesplaceného dluhu GoPro má být při dokončení transakce plně splaceno. Uzavření dohody se očekává do konce letošního roku.

GoPro má po spojení zůstat veřejně obchodovanou společností a pokračovat v podpoře současných spotřebitelských produktů, předplatného a cloudové platformy.

Nová strategie má ale výrazně rozšířit oblasti, na které se firma zaměřuje.

Spojení se Starman Optical má GoPro umožnit vstoupit hlouběji do AI datových center, obranného a leteckého průmyslu a státního sektoru. Firma chce přitom využít své zkušenosti v oblasti zobrazovacích a optických technologií.

Významnou součástí jejího technologického portfolia je také více než 2 500 amerických patentů.

Transakce tak představuje výraznou změnu proti původnímu obchodnímu modelu založenému především na prodeji spotřebitelských akčních kamer. GoPro chce své technologie využít v širších oblastech, kde mohou mít zobrazovací systémy, optika a infrastruktura pro AI nové uplatnění.

Po více než deseti letech, během kterých chytré telefony a rostoucí konkurence výrazně změnily trh akčních kamer, se tak společnost pokouší vytvořit nový základ pro své další fungování.