Tim Cook upozorňuje na mimořádný cenový šok v technologickém průmyslu.

Bývalý šéf společnosti Apple (AAPL) označil prudký růst cen paměťových a úložných čipů za situaci, jakou během více než 40 let v oboru nezažil. Rozmach datových center pro umělou inteligenci výrazně zvýšil poptávku po pamětech a podle dostupných údajů se jejich ceny proti minulému roku až čtyřnásobně zvýšily.

Cook situaci přirovnal ke „stoleté povodni“ a upozornil, že Apple už nedokáže prudký růst nákladů plně absorbovat. Společnost proto začala vyšší ceny komponent přenášet na zákazníky a zdražila řadu svých zařízení. Podobnému tlaku čelí i další výrobci elektroniky.

Cookovo hodnocení podpořil také Elon Musk, který stojí v čele společností Tesla (TSLA) a SpaceX (SPCX) . Také podle něj jde o mimořádný cenový skok. Rostoucí náklady na paměti přitom ukazují na širší důsledek současného AI boomu – masivní investice do infrastruktury začínají ovlivňovat ceny zařízení určených běžným spotřebitelům.

Cook upozorňuje na cenový šok, který za 40 let nezažil

Apple se dlouhou dobu snažil růst cen komponent absorbovat a nepromítat jej do koncových cen svých zařízení. Prudké zdražení paměťových a úložných čipů však podle Cooka dosáhlo úrovně, kdy se tento přístup stal neudržitelným. Cenový tlak označil za bezprecedentní v rámci své více než čtyřicetileté zkušenosti s technologickým průmyslem.

Hlavním problémem je rychle rostoucí cena pamětí a úložišť používaných v počítačích, telefonech a dalších zařízeních. Poptávku současně výrazně zvyšují provozovatelé AI datových center, kteří potřebují obrovské množství výkonných čipů a paměťové kapacity. Výrobní kapacita se nedokáže stejným tempem přizpůsobovat.

Apple proto 25. června zvýšil ceny Maců a iPadů, přičemž u některých zařízení šlo o stovky dolarů. MacBook Neo zdražil z 599 na 699 dolarů, MacBook Air z 1 099 na 1 299 dolarů a MacBook Pro z 1 699 na 1 999 dolarů. iPad Air zdražil z 599 na 749 dolarů a iPad Pro z 999 na 1 199 dolarů.

Cenové změny se neomezily pouze na Apple. Vyšší náklady už zasáhly také společnosti HP (HPQ) a Dell Technologies (DELL) spolu s dalšími výrobci elektroniky. Situace tak představuje problém celého dodavatelského řetězce, nikoliv pouze jednoho výrobce.

AI datová centra spotřebovávají stále více pamětí

Za prudkým růstem cen stojí především globální investiční boom spojený s umělou inteligencí. Technologické společnosti budují rozsáhlá datová centra a objednávají stále větší množství serverů, výpočetních akcelerátorů, pamětí a úložných systémů. Výrobci pamětí proto část kapacit směřují k lukrativnějším produktům používaným právě v AI infrastruktuře.

Nerovnováha mezi nabídkou a poptávkou už vedla k výraznému zdražení. Ceny paměťových komponent se od konce roku 2025 zvýšily více než čtyřnásobně a například ceny DRAM pro chytré telefony během jednoho roku vzrostly o více než 300 %. Výstavba nových výrobních kapacit přitom vyžaduje několik let, takže rychlé vyřešení nedostatku není jednoduché.

AI boom tím vytváří nezvyklou situaci. Na jedné straně podporuje investice, růst výrobců čipů a rozšiřování technologické infrastruktury. Na druhé straně zvyšuje konkurenci o komponenty, které potřebují také výrobci notebooků, telefonů, tabletů a další spotřební elektroniky.

Cenový tlak navíc nemusí zůstat omezený pouze na hardware. Datová centra spotřebovávají velké množství elektrické energie a vyžadují rozsáhlou infrastrukturu. Pokud bude jejich výstavba pokračovat současným tempem, může se vliv AI investičního cyklu postupně promítat do dalších částí ekonomiky.

Zdražování už pociťují výrobci i zákazníci

Dopad rostoucích nákladů je nyní viditelný přímo v cenách spotřební elektroniky. Apple během června zvýšil ceny napříč řadou Maců, iPadů a dalších produktů. Některé konfigurace zdražily o několik stovek dolarů a nejvyšší zvýšení u vybraného Mac Studia dosáhlo dokonce 1 300 dolarů.

Cenové tlaky se následně rozšířily také na iPhony. Apple v září zvýšil ceny nových modelů i některých starších zařízení o 100 dolarů, zatímco první skládací iPhone Duo vstoupil na trh s cenou od 1 999 dolarů. Vývoj tak potvrzuje, že problém s náklady na paměti se postupně dotýká stále větší části produktového portfolia společnosti.

Vedle technologického sektoru představují další inflační riziko vysoké ceny energií a geopolitické napětí. Kombinace dražších komponent, elektřiny a dalších vstupů může společnosti stavět před volbu mezi snížením marží a dalším přenášením nákladů na zákazníky.

Cookovo varování proto přesahuje samotný Apple. Současný AI investiční boom ukazuje, že rychlá expanze jednoho technologického odvětví může vytvářet cenové tlaky v dalších částech ekonomiky. Pokud poptávka po pamětech a výpočetní infrastruktuře zůstane vysoká a nabídka se nebude rozšiřovat dostatečně rychle, zvýšené ceny elektroniky mohou přetrvávat i v dalších čtvrtletích.